Возвращение в знакомые стены

«Иногда возвращаться тяжелее, чем уезжать. Потому что уезжая, ты ещё надеешься, что что-то изменится. А возвращаясь-уже знаешь, что нет».

Лето в поместье Мираж длится ровно три дня.
Первые два-суета: мать выбирает занавески к осени, отец подписывает бумаги в кабинете, младший брат Лукас строит из кубиков башню, а потом плачет, потому что башня падает. Третий день-тишина. Самая страшная.
В это утро София проснулась от того, что в доме не было ни звука.
Ни шагов матери по коридору. Ни голоса отца, обсуждающего поставки с кем-то по кристаллу. Ни даже птиц за окном. Только ветер шевелил белые занавески, и где-то вдалеке капала вода-то ли кран на кухне, то ли дождь начинался.
Она села на кровати, потянулась-крылья за спиной лениво расправились, коснулись спинки кровати и тут же сложились обратно. Лето есть лето: даже светлые Хелль не любят жару, если они не в небе.
На тумбочке лежал конверт. Серый, без подписи.
София не стала его открывать. Она знала, что внутри: расписание на осенний семестр, список разрешённых предметов, напоминание о форме и предупреждение-стандартное, которое печатали для всех светлых студентов. «Помните: вы-гости в академии. Не дайте тёмным повода усомниться в вашем праве там учиться».
Она сунула конверт в рюкзак, даже не взглянув.
Завтрак прошёл в молчании. Мать смотрела в одну точку над тарелкой. Отец читал что-то на кристалле, шевеля губами. Лукас, счастливый и ничего не понимающий, макал печенье в молоко и хихикал.

-Ты собрала вещи?-спросила мать, не поднимая глаз.

-Да.

-Форму погладила?

-Гладила вчера.

-Серебро не забудь. Для крыльев. В прошлый раз ты забыла, потом жаловалась, что болит.
София кивнула, хотя прекрасно помнила, что серебро она не забывала. Это мать забыла положить, а потом всю дорогу до академии делала вид, что ничего не произошло.

-Ты могла бы остаться, -сказал отец внезапно, откладывая кристалл. -Перевестись в светлую школу. Там спокойнее. И безопаснее.

София посмотрела на него. Он выглядел уставшим-под глазами тени, плечи опущены. В другое время она бы подумала, что он беспокоится. Сейчас она знала: он просто боится скандала. Если с ней что-то случится в академии малуммов, ему придётся объясняться перед Советом. А объяснения-это лишние бумаги, лишние проверки, лишняя головная боль.

-Я не переведусь,-сказала она ровно.

Отец вздохнул и снова уткнулся в кристалл.

Лукас тем временем допил молоко, вытер рот рукавом и уставился на сестру.

-А почему ты не хочешь остаться?-спросил он. -Дома же хорошо.