7 глава

(От лица Элеоноры)

— Мааам, вот кто меня дернул купить платье с корсетом? — простонала я, вцепившись обеими руками в спинку стула и пытаясь сделать хоть один нормальный вдох.

Мама, стоявшая сзади с запасной фатой, только фыркнула в ответ.
— Тот же человек, который сказал, что «простое платье без вычурностей — это элегантно, а не скучно». Не ной, дочь. Красота требует жертв.

— Она сейчас потребует мою жизнь, — мрачно пообещала я, но спорить не стала.

Сегодня была свадьба. Для кого-то — трогательное событие, полное надежд и розовых очков. Для меня — сделка, обернутая в кружево и фату. Стефания и мама сновали вокруг, как две феи-крёстные, только вместо волшебных палочек у них были шпильки, лак для волос и то самое орудие пытки, которое сейчас лишало меня способности дышать.

— Стеша-а-а, — протянула я жалобно, чувствуя, как корсет затягивают ещё на сантиметр. — Я сейчас реально перестану дышать. Не затягивай так!

Моя подруга, модница со стажем и единственный человек, способный носить каблуки двенадцать часов без намёка на усталость, лишь цокнула языком.
— Эля, дорогая, либо ты дышишь, либо ты выглядишь сногсшибательно. Выбирай.

— Я выбираю жить, — просипела я.

Стеша проигнорировала. Спустя ещё пару минут пыток процесс был завершён. Я выпрямилась, боясь сделать лишнее движение, и подняла глаза на зеркало.

Оттуда на меня смотрела незнакомка.

Платье — не белое, а цвета слоновой кости, с тончайшим кружевом ручной работы, облегало фигуру, как вторая кожа. Длинный шлейф струился по полу, фата, расшитая мелкими жемчужинами, падала на плечи. Волосы, обычно стянутые в строгий пучок, сейчас мягкими волнами спускались по спине. Макияж — сдержанный, но подчёркивающий глаза.

— Боже, — выдохнула мама. — Ты похожа на...

— На невесту, — закончила я сухо, отворачиваясь. — Ладно, поехали. Папа где?

Отец ждал в коридоре. Увидев меня, он замер — на секунду, всего на миг, но я заметила, как дрогнули уголки его губ и как быстро он сглотнул, прогоняя непрошеную влажность в глазах.

— Дочь, — сказал он просто, и в этом одном слове было всё.

— Пап, только не начинай, — предупредила я, чувствуя, как предательски щиплет в носу. — Я ещё не заревела, и ты не смей.

— Я и не собирался, — хрипло ответил отец, протягивая мне руку. — Просто пылинка в глаз попала. Поехали, там все уже заждались.