16. Друг отца.

Девушки скользили, как тени, по переулкам и улицам мимо жилых домов и слышали позади топот лошадей и крики солдат. Завернув в тихий переулок, девочки остановились, чтоб отдышаться. Вдруг перед ними встал мужчина и подруги вздрогнули.

- Не бойтесь, - сказал мужчина мягким басом и Эрис он показался знакомым. - Идёмте, вам нужно спрятаться.

Этот добрый голос распологал к себе и девушки последовали за мужчиной. Пройдя мимо двух задних дворов, девочки и мужчина вошли в третий двор. Потом в дом. Мужчина провёл девушек в гостиную и, включив свет, снял плащь. Оказалось, что это был тот самый торговец из оружейной лавки.

- Я знал, что вы захотите сбежать, - сказал мужчина и налил тёплый чай в три бокала. - Садитесь, попейте чаю и отдохните.

- Кто вы? - спросила Эрис.

- Моё имя Ханс. Я друг твоего отца.

- Что?

- Не бойтесь и расслабьтесь. Я не собираюсь рассказывать о вас.

Девушки сняли капюшоны и перчатки, стянули воротники.

- Присаживайтесь, - предложил Ханс, указывая на диван.

- Спасибо, - ответила Эрика, девочки сели и взяли бокалы с чаем.

Эрис посмотрела на Ханса. Казалось бы, обычный кареглазый добряк с короткими коричневыми волосами. Но что-то было в нём необычное.

- Вижу, ты хочешь ответов? - спросил Ханс, посмотрев на Эрис.

- Да, - кивнула девочка.

- Мой отец был оружейником при королевском дворе. Я любил ходить к отцу на работу, поэтому часто бывал во дворце. Так и встретился с Аргоном. Мы стали друзьями, пусть я и был на четыре года старше него.

- Мне казалось, что папу все ненавидели из-за его магии, - сказала Эрис.

- Нет. Это правда, что он, как старший сын, не уноследовал магию огня, а был магом льда. Но никто не ненавидел его за это. Твой дедушка, предыдущий король Ягурнар, хотел передать Аргону трон, когда ему исполнится двадцать лет. Но за год до этого он внезапно умер.

- Как это случилось?

- Никто не знает. Но после того случая Бенин, младший брат Аргона, стал королём. Ему было тогда всего восемнадцать, тогда как Аргону- девятнадцать, Но Шарис настоял на том, чтобы именно он стал королём, так как был копией своего отца и уноследовал его магию.

- Может, это дядя убил дедушку? - предположила Эрис. - Из-за зависти?

- Я так же думал. И убедился в этом, когда, через месяц после своей коронации, Бенин приказал убить Аргона. Я помог твоему отцу сбежать и с тех пор его не видел. Но я был спокоен, ведь знал, что он в безопасности.

- Был в безопасности, - сказала Эрис. - До войны.

- Прими мои соболезнования. Я слышал, что было на войне.

- Но, как вы узнали, что я- дочь Аргона, если ничего о нём не слышали с тех пор, как помогли сбежать ему?

- Помнишь нашу первую встречу? - спросил Ханс и Эрис кивнула. - Я узнал, кто ты, взглянув в твои глаза. У тебя глаза твоего отца. И ещё: в тот момент, когда к тебе подходил принц Волтер, ты была напугана и не заметила, как применила магию. После твоего ухода на прилавке, куда ты облокатилась рукой, остался иней.

- Правда? Я и не заметила, - смутилась девушка.

- Куда вы хотите отправиться? - спросил Ханс, глядя на девушек. - Если нужна моя помощь, я помогу.

- Спасибо вам, Ханс. Мы бы хотели отправиться в Аллонтинопль. Я долго не была дома, поэтому, думаю, мама с братом места себе не находят. Да и я соскучилась.

- У тебя есть брат? - удивлённо спросил Ханс. - Он- наследник Аргона?

- Как говорил Волтер- да.

- Если о нём узнает Бенин, то непременно захочет убить.

- Да, я знаю. - Эрис погрустнела и опустила голову.

- Не волнуйся. Уверен, с ним всё будет хорошо!

- Ага, - улыбнулась Эрис.

Друзья давно уже допили чай и Эрика смотрела в окно, пока подруга и Ханс разговаривали.

- Шум на улице уже стих, - сказала молчавшая до сих пор девушка. - Думаю, нам нужно идти, чтоб до рассвета добраться до леса.

- Полностью с тобой согласен, юная леди, - улыбнулся Ханс.

- Эрика, - протянув руку, сказала девушка.

- Очень приятно, - пожав руку собеседнице, сказал Ханс.

- Нам нужны лошади, - сказала Эрис. - Ханс, можешь найти их для нас?

- Конечно. У меня как раз есть подходящие для долгого переезда.

- Спасибо.

Друзья вышли и Ханс повёл девочек к конюшне. Вывел двух лошадей: одна белая с серой гривой, а другая чёрная с коричневой гривой. Белую взяла Эрис, а чёрную- Эрика.

- Это Белла и Элла. Удачи вам. И будьте осторожны. - Ханс дал девочкам мечи на ремнях и подруги закрепили их на штанах.

- Спасибо за всё, Ханс, - поблагодарили они, надели капюшоны, перчатки и натянули вороткики, закрывая лица.

Друзья попрощались и девочки поскакали в противоположную сторону от замка. Доехали до леса под утро и, проехав полдня, решили отдохнуть. Эрика достала из сумки фрукты и подруги подкрепились.

Из всего оружия, что у них было, мечи, подаренные Хансом, были самыми полезными в дикой местности. Раньше девушки преобрели круглые метательные дротики и кинжалы, но большого оружия они не могли себе позволить, чтобы не вызывать подозрения. И теперь они были рады, что Ханс подарил им длинные и острые, но также лёгкие и удобные мечи.

Потом девушки легли спать и проспали до самого вечера. С закатом солнца было опасно находиться в лесу, но девушки всё же решили идти дальше, чтобы оторваться от преследователей, если они вдруг нагрянут в лес.

Впереди Эрис и Эрика заметили свет и решили его объехать. Так они ехали, через леса, а за ними безуспешно следовали тридцать рыцарей, которых отправил Волтер.