Глава третья - Два сердца

Маломестная капсула проносится по выделенной линии мимо ярусов городского комплекса. В пути не слышно шума производственного или рабочего сектора, а уже спустя всего десяток минут капсула останавливается на первом наземном этаже, откуда приходится ехать в квартиру уже на лифте.

Зайдя в квартиру, Лерц вздыхает, хмурясь. Из внутренних комнат льется теплый свет, но его ласковое свечение не дает обманываться, и ум обещает не самую приятную беседу. И все же, разувшись и зайдя внутрь, едва лишь взглянув на супругу, ожидающую на кресле, он слабо улыбается.

Алия держит в руках кружку и наблюдает красивый, прибрежный пейзаж. За окном вместо черноты ночи, перед ней красуется бескрайнее море. Волнистой рябью колышется голубое покрывало, теплый песок отражает яркий свет тропического солнца, а пальмы и кустарники стоят по краям живой картины, охраняя ее бессменными караульными.

Лерц сразу замечает на женщине головной дисплей. Линия прозрачного материала едва заметно мерцает чуть более светлыми полосками, а потому мужчина не решается позвать. Вместо этого он подходит осторожно, и Алия до сих пор ничего не замечает, погрузившись в книгу. А когда супруг оказывается с ней рядом, он наклоняется и целует женщину в шею, попутно заметив отсутствие берушей.

– Ах! – вздрагивает Алия. – Лерц... фух, ты... ты меня напугал.

Она легонько толкает мужа, улыбаясь.

– Интересная книга?

– Вполне, но дочитывать я ее не буду.

Женщина снимает опи́нт, как сокращенно называют не только головные дисплеи, но и все внешние оптические интерфейсы, включая линзы и все виды мониторов. Отложив устройство на тумбу рядом с креслом, она поворачивается к мужу, подходит с загадочной улыбкой, обвивает руками за шею и приникает к его губам протяжным, ласковым поцелуем.

Однако не успевает Лерц насладиться нежностью супруги, как он вздыхает и аккуратно отталкивает ее, взяв за талию. Впрочем, женщина не успевает спросить, а только слегка нахмуривается.

– Дай мне снять костюм, – говорит супруг.

Спустя несколько минут он возвращается в комнату в белом халате, очень похожем на тот, который надет на его жене, и вместе они присаживаются на широкое кресло напротив окна.

– Сменим пейзаж? – тут же спрашивает Лерц.

Супруга ему кивает, а спустя несколько мгновений, стоит попросить домашнюю ИС сменить пейзаж, из окна уже открывается вид на горы.