Глава 3 Чудь
Рано утром запах отменного кофе разбудил молодежь. Анатолий варил его по-своему. Аромат заполнил каждую щелку дома.
- Девочки, как вам спалось на новом месте? - спросил Толик, колдуя над чашками.
- Мне всю ночь снились кошмары, - крикнула Лена с ванной комнаты.
- Не только тебе. Мне вообще, огромный змей о любви вещал, - призналась Женя. Она стояла перед зеркалом и расчесывала рыжую шевелюру.
- Кто признавался тебе в любви? - строго спросил Жора.
- Ревновать нехорошо! - смеясь, заметила Лена. Отдохнувшая, она в хорошем настроении вышла из ванной комнаты.
- Да я уже привык! Ей, то молекулы признаются в любви, теперь змей. Прогресс намечается, - добродушно проговорил Жорик.
- Жорка, ты у меня все равно самый лучший. Не переживай! - сказала Женя, звонко чмокая его в щеку.
Ее рыжие волосы живописно разметались во все стороны. Все рассмеялись.
- Стоп! Я забыл спросить. В седле все умеют держаться? - спохватился Толя.
- Да, конечно. У нас за плечами немало туристических маршрутов, пеших и конных. Так что мы ко всему привыкшие, - за всех ответил Николай.
- А я с детства в седле. И еще метко стреляю, папа научил, - похвасталась Женя.
- Для меня конные маршруты, мой дом родной. В прошлом году была здесь и опять приехала, - проговорила Зоя, одарив Анатолия нежным взглядом.
- Она прекрасно держится в седле, меткий стрелок и надежный друг, - отметил Анатолий, обнимая Зою.
- Я вижу, у нас подобралась теплая компания, - подытожил Николай.
- С нами пойдут мои коллеги, Миша и Леня. Они помогут нам. В базовом лагере будут сторожить продукты и с помощью рации поддерживать с нами связь.
Утро выдалось на славу. Воздух освежал хвоей и горным разнотравьем. Слышалось щебетанье птиц. Друзья приготовились к походу. Анатолий с местными парнями привел лошадей.
- Ой, какие красавцы, - восторгались девушки лошадьми.
- А мы? - обиженно спросили парни. Невысокого роста, узкоглазые – коренные алтайцы.
- Вы тоже хороши, - ответила Елена, обдавая их строгим взглядом.
- Ну, ну, - насмешливо промычал Николай, - мужики, давайте знакомиться, - протянул он руку парням.
- Миша, Леня, - представились они.
Разместив, поклажу на лошадей и оседлав их, небольшая экспедиция тронулась в путь.
Алтай развернул перед ними всю свою широту.
Он переливался оттенками голубого и зеленого.
Всадники вытянулись в цепочку. Впереди на вороном коне ехал Анатолий.