Глава 5. Признание

Когда Тимур вошёл в кафе, всё вокруг как будто замерло. Внутри было спокойно, почти туманно. Лера сидела у окна, с чашкой чая в руках, её взгляд был задумчивым. Она была так красивой в своей тишине, и это снова заставило сердце Тимура сжаться. Он видел её столько раз, и каждый раз она была для него чем-то новым, чем-то более важным, чем он мог бы осознать. Но сегодня он чувствовал, что эта встреча не будет такой, как все остальные. Он знал, что пришло время говорить о том, что долго оставалось невыраженным.

Подойдя к её столу, он почувствовал, как лёгкая дрожь прошла по его спине. Лера подняла голову, и их глаза встретились. В её взгляде было что-то другое — не просто дружеское приветствие, а нечто более глубокое, скрытое, что ждало своего часа.

– Привет, – сказал он, его голос был тихим, но твердым.

– Привет, – ответила Лера, улыбаясь, но в её улыбке было нечто иное. Как будто она понимала, что сейчас должно произойти нечто важное.

Тимур сел напротив неё, чувствуя, как напряжение начинает расти. Он не мог долго скрывать то, что знал, что чувствовал, и теперь, сидя перед ней, он понял, что пришло время признаться в том, что скрывал столько лет.

– Лера, я... – он замолчал, проклиная свою нерешительность. Взгляд Леры не осуждал, но не давал ни малейшего покоя. Он знал, что должен сказать. Наконец, он собрался и произнёс: – Я всегда любил тебя. Даже тогда, когда ты была с Ильясом, даже когда я пытался забыть. Я думал, что смогу просто оставить всё в прошлом, но не могу. Я не могу больше скрывать то, что чувствую.

Лера не сразу ответила. Она опустила взгляд на чашку и взяла её в руки, как будто ищет в этом утешение. В её молчании было что-то болезненно знакомое. Это было то молчание, которое он знал — то молчание, когда ты не хочешь обижать человека, но понимаешь, что не можешь скрывать правду.

– Тимур, – наконец сказала она, её голос был тихим, но в нём чувствовалась глубокая боль, которую она, видимо, носила в себе долгое время. – Я всегда знала, что ты что-то чувствуешь, но... я никогда не хотела признавать этого. Ты был моим другом. Ильяс был моим другом, и я не хотела разрушать это.

Её слова не стали для него сюрпризом. Он всегда знал, что она что-то чувствовала, что между ними была какая-то невидимая связь, которую они оба пытались игнорировать. Но вот только теперь, после всех этих лет, Лера открылась. И Тимур не знал, что делать с этим откровением.