Из личной переписки А.К. Лестока и князя Миколя:
10 день ацамков, 99-й год от Великого Жара
С корабля «Нярдан»
Ваша Светлость, поручение получил. За честь благодарю, хотя кто, кроме меня, взялся бы таскаться с Громышевским, да ещё в Медвежий Угол. Место, прямо скажем, не самое приветливое, а спутник у меня тот ещё... Не бросать же в одиночку, все-таки товарищ мой. Он с духами-то общий язык найдёт быстрее, чем с нормальными людьми. Но раз уж я в деле, надо будет на это как-то смотреть — зрелище то еще, поверьте. А если ещё раз пошлёте меня в экспедицию с ним, выцарапаю себе отдых. Серьёзно.
За сохранность Алексея Тимофеевича не ручаюсь ни словом, ни шкурой. Я, конечно, стараюсь, уговариваю не лезть во всё, что шевелится или не шевелится уже пару десятков лет. Но, Ваша Светлость, вы же Громышевского знаете. Нашему «светилу» только скажи «в луже кость нашли» и он уже без сапог и, чего доброго, без штанов туда полезет. Особенно если от грязи несёт древностью, как от бабкиной сундуковины, а запах такой, что коровы дохнут. Тогда всё, пропал Алексей Тимофеевич, считай.
И ученики у него... Давайте скажем так: хорошие дети. Просто верят каждому чиху. Я как-то плюнул через борт — табак на редкость гадкий оказался. Язык свело. Попадись мне опять этот купец... — так они следом плевать начали. Потом смотрели с умным видом. Я предполагал, что у них ума, как у селёдки, но решил убедиться. Мало ли, может мои таки будут поумнее.
— Вы что просто так это делаете?
Один смотрит на меня, глазёнки округлил:
— А вы, Ваше Благородие, нет?
— Конечно! Это ж так духов задабривают. Вы что, в Академии своей не проходили? — говорю, стараясь сохранить всю серьёзность, хотя готов был помереть со смеху. — Тут каждый куст чья-то прабабка.
И что думаете? Закивали, записали себе в дневники, а Громышевский, сволочь, ещё и подначивает. Да-да, мол, в древности так и было, духам через слюну послания передавали. Врал, как дышал, у нас так точно не делали. В Трясиннике ещё возможно, они там все со странностями. А те слушают, чуть не плачут от благоговения.
Так вот, Ваша Светлость, у нас, как видите, полевой практикум. Я плюю — они изучают. Зато мне развлечение (единственное в этой экспедиции). Потом мне ещё рыбу рядом положили, то ли чтобы я сожрал, то ли ещё для чего. В суть лезть не хочу и не буду. Больно мне, нормальному человеку, нужно знать эту мистику. Но я сказал, что раз мы сделали своеобразное подношение, то будет попутный ветер и, самое главное, оказался прав. Не из-за рыбы, просто работа такова: наблюдать за обстановкой.