Глава 63. Подмена
* * *
Сердце бешено забилось в груди, а зубы прокусили кожу руки... Старик же хищно облизнулся, он всё знал! Он знал, что произошло в четверг ночью! Но... как он мог здесь сидеть, если это именно он?..
— Всё нормально? — покосился на меня Роди, и я зажмурила глаза, выдохнула и надела на лицо маску, ещё более плотную, чем обычно, ведь под боком был коварный враг.
— Да... вы не против, если мы пороемся в вещах на полках?
— Конечно, пташки! — прохрипел старик, и я быстро свернула за кривые стеллажи, и, только оказавшись в тени, стала беззвучно вдыхать и выдыхать воздух, а лицо исказила гримаса ужаса.
— Что с тобой?! — прошептал Антоха, заметив, что я пряталась от продавца, хотя никогда раньше такого не делала. Роди же молча наблюдал за приступом паники, но я выглянула из-за полки, будто бы из засады, на старика за прилавком, который вальяжно сидел за кассой и как ни в чём не бывало смотрел сквозь пыльные витрины на улицу, а после сунула руку в левый рукав и нащупала метку. — Зачем ты его зовёшь?!
— Он должен это увидеть... — процедила я, а обратный отсчёт начался.
Ровно через пять минут колокольчик над входной дверью зазвонил второй раз, и на пороге показалась высокая фигура в чёрном пальто и зелёном шарфе на шее. Я как раз выглянула из засады и заметила, как глаза Тома расширились от удивления, когда он заметил, кто же сидел за кассой... но кое-кто быстро взял себя в руки, а старик жеманно улыбнулся новому посетителю.
— Чего изволим, юноша?
— Мне... мне нужно осмотреться, — сориентировался Том, и старик кивнул, криво усмехнувшись.
Том же заметил серебристую шевелюру Роди и свернул к стеллажу, за которым мы прятались, и я с перекошенным от ужаса лицом одними губами прошептала:
— Это он!
Как обычно, когда я была на грани истерики, Том крепко схватил меня за запястья, не постеснявшись даже рядом стоящего Роди, а затем посмотрел сквозь хлам в сторону кассы и медленно покачал головой, хотя эмоции на его бледном лице говорили о сомнении. Большом сомнении.
— Н-нет... этого не может быть... — чуть слышно выдохнул Том, но я опять хрипло выдохнула:
— Это он!.. Но... но как?..
Глаза точно нам врали либо в четверг, либо сейчас, потому как последовательно произошло два взаимоисключающих события. Но мы оба, оба(!) видели одно и то же, в этом можно было не сомневаться. И где же правда, чёрт тебя подери?!
— Что вы обычно здесь делаете? — тише обычного процедил Том, и Антоха как-то заёрзал, а Роди молчал, смотря то на меня, то на Тома. И я выразительно закатила глаза и выплюнула ему в лицо: