18. Эдди. Новые друзья
Настойчивое чувство тревоги глухим эхом отзывалось в груди Эдди, больно сжимая его мышцы. Он шёл по знакомым улицам, нервно кусая губу. Воздух казался слишком вязким, а шум города раздражал. Эдди машинально смотрел себе под ноги, стараясь не встречаться взглядом с прохожими. Пока кто-то резко не задел его плечом.
— Эй, смотри, куда прёшь! — огрызнулся мужчина, обернувшись на студента. Эдди вздрогнул, мгновенно поднял глаза и по привычке тихо пробормотал:
— Извините, я не заметил...
Но прохожий не ушёл. Его взгляд скользнул по радужному значку на рюкзаке, и уголки губ расползлись в неприятной ухмылке.
— Педик, — выдохнул он с презрением.
Что-то внутри Эдди щёлкнуло. Отчего слова сорвались раньше, чем он успел подумать:
— Ой, да иди ты нахуй.
Мужчина ошеломлённо посмотрел на парня. Он уже хотел вступить в драку, но заметил, как студент быстро потерял к нему интерес. Без лишних слов Эдди развернулся и двинулся дальше.
— Больной какой-то, — вслед прошипел ему мужчина.
Эдди этого уже не услышал. Он упрямо следил за тротуаром под ногами. Лишь знакомый силуэт светофора стал сигналом, что пора поднять голову. Парень нервно выдохнул, сунул руки в карманы джинсов и обернулся к улице. Напротив возвышалось здание с вывеской «Приют для собак». На огромных панорамных окнах красовались весёлые наклейки в виде мордочек собак, отпечаток лап и косточек. За стеклом весело носились псы. Они задорно прыгали друг на друга, общаясь на своем языке. Несколько маленьких щенков игрались с мячиками, махая короткими хвостами. Эдди робко наблюдал за ними. Со стороны можно было подумать, что он просто выбирает себе питомца. На деле парень готовился к куда более важному шагу. Эдди пришёл помириться со своим единственным другом.
Он нерешительно толкнул дверь, а над головой сразу дребезжаще звякнули колокольчики. В нос ударил неприятный запах шерсти и дезинфекции. Взгляд упал на стены, где аккуратно висели фотографии собак с подписями, как «Я заслуживаю дом». Эдди шагнул дальше. Несколько собак подняли мордочки, а девушка за стойкой улыбчиво кивнула в знак приветствия.
— Чем могу помочь? — спросила она, кокетливо поправив украшение на шее.
— Здесь работает Бен, — произнёс Эдди, осматривая помещение и стараясь не прикасаться ни к чему вокруг. — Мы одногруппники, — поспешно пояснил он, встретившись с тишиной. — Точнее друзья. Мне просто нужно с ним поговорить.