Глава 13
...На другой день, ровно в полдень обе подруги, как всегда, расставались у школы. Меж ними уже не было вчерашнего отчуждения, но обе хранили грустное молчание.
Сегодня на всех уроках они были на удивление тихими и задумчивыми. Казалось, они внимательно слушали объяснение учителей, но если бы их спросили, ни одна даже не сумела бы сразу сообразить, какой сейчас идёт урок. За весь день они не проронили ни слова.
Никто не мог понять, в чём дело. Иришка смотрела на первую парту с недоумением и сочувствием. Гарик, казалось, был огорчён, что девчонки, всегда досаждавшие ему, вдруг утратили обычную живость.
Даже Нинель Натановна, проявив удивительную чуткость, не стала их трогать. И только Ирина и Оля улыбались загадочно. «Мы-то знаем, где зарыта собака, и могли бы кое-что шепнуть по этому поводу, но следственная этика...» – казалось, говорили их взгляды. Но юные детективы сильно преувеличивали свою осведомлённость.
...Как стремительно бежала до этого нить нашего повествования! И крылатое перо, разгуливая по белым листам, выжигало на них огненные строчки... Но сейчас оно устало, растеряло свою прыть. Теперь оно будет плестись неохотно, и действие замрёт на время, как былинка в стоячей воде.
Нашим героиням необходимо остановиться, оглянуться на прошедшие события и хорошенько обдумать их.
...У Марианны перед глазами одна и та же сцена. Она повторяется в малейших подробностях, с постоянством обреченности, как движение математического маятника (единственное, что она запомнила из курса физики 11-го класса). Только у маятника, точно знала Маришка, колебания затухают со временем, а это видение, колеблющее ее мозг, наоборот, с каждым повторением вырисовывается всё отчётливее. Это похоже на кошмарный сон, который выглядит на первый взгляд невинно, но вызывает волну тошнотворного, животного ужаса.
...Два мальчика и две девочки, весело болтая, идут по ночной улице. Странное безмолвие накрыло мир, словно чья-то дьявольская рука, повернув мощную рукоятку, убила все звуки. Четверо медленно движутся в вязкой тишине. Подошвы бесшумно касаются мостовой, губы беззвучно смеются. Вдруг одна из девочек, с узкими зеленоватыми глазами, поворачивает голову, и все, как по команде, смотрят в ту сторону. Навстречу им движется другая четвёрка... И двое из первой четвёрки, узнав во встречных свои точные копии, молча и мгновенно исчезают. Зеленоглазая фигурка резко оборачивается и, кажется, успевает увидеть, как их спутники тихо растворяются в вечернем мраке, словно два призрака...