3 глава Зов теней

Ночь окутала деревню плотным туманом. Где-то вдалеке завыла снова, а листья тихо зашептали, будто обсуждая чужие шаги. Он вышел за порог, не зная, что именно тянет его в лес, но чувствовал - туда нужно идти.

Тени сгущались. Дейвэн, сжав кулаки, медленно шагал между деревьями. Каждый звук, каждый шелест нарастало странное волнение.

- Кто здесь?.. - прошептал он, но в ответ - только эхо.

Т вдруг - шорох. Позади. Он резко обернулся, сердце забилось чаще. Между стволов промелькнула фигура - высокая, в плаще, с капюшоном. Она не убегала, наоборот - стояла и смотрела прямо на него.

- Ты... ждал меня?

Фигур медленно кивнула. И в тот момент всё вокруг словно замерло. Даже ветер перестал шевелить листву. Только их двоих связывал странный, пугающий взгляд.

- Пора вспомнить, кто ты, - произнёс голос, будто издалека.

Но прежде чем Дейвэн успел спросить хоть что-то - всё исчезло. Он стоял один, в темноте. Тишина. Ни следов, ни звуков. Только сердце всё ещё билось в панике.

Он сделал шаг вперёд, но земля под ногами будто задрожала. Тени на деревьях начали шевелиться, складываясь в узоры - знакомые, но забытые. где-то в глубине сознания всплыл образ: та же фигура в капюшоне, только рядом с ним... в детстве?

- Это не может быть правдой... - выдохнул Дейвэн, и голос его отозвался многоголосым эхом, будто лес знал больше, чем он сам.

Вдруг вспыхнул слабый красный свет - словно расцвёл кровавый цветок в темноте. Свет струился между корнями, словно указывал путь. Дейвэн не колебался. Он пошёл за ним.

С каждым шагом он чувствовал, как воздух становится плотнее, как звуки умирают. Он вышел на поляну, где в центре стоял камень. На нём лежала маска. Чёрная, гладкая, с узорами, мерцающими багровым светом.

И голос вновь прозвучал - но уже внутри него:

- Надень её. Тогда ты увидишь. Услышишь. Поймёшь.

Он потянулся... и в тот момент всё внутри сопротивлялось. Но одновременно - хотелось узнать. Истина звала. Ответы, которые скрывали взрослые. Тайны, что всегда витали вокруг его прошлого.

Пальцы коснулись маски - и в одно мгновение всё вокруг исчезло. Огонь. Крики. Вспышки образов: незнакомая женщина, плач младенца, круг символов, горящий на полу...

И - резкая боль в голове. Он упал на колени, стиснув виски. Тьма сжалась в точку и прорвалась наружу.

Дейвэн открыл глаза - но это были уже не совсем его глаза.

Он услышал зов. Прямой. без слов.

Зов теней.