Глава 7 из 10

Глава 6

Машина ехала по тёмной дороге, вдоль которой только изредка попадались огни вдали, освещая пустые поля и деревья. Внутри машины царила тишина, только из Динамиков слабой музыкой наполнялся воздух. Все в машине были уставшими после долгого дня, но мысли каждого были заняты разными вещами. Алья сидела у окна, наблюдая, как вдали появляются первые огоньки города. Она чувствовала лёгкую тревогу, предчувствуя что-то странное.— Мы почти дома, да? — Полли произнесла это вслух, пытаясь разрядить атмосферу.Томми кивнул, не отрывая глаз от дороги.— Да, скоро. Честно говоря, я уже начинаю скучать по нормальной еде и горячему душу. — Он улыбнулся, но его взгляд был серьёзным.Когда они подъехали к въезду в Форестаун, темнота вокруг сделала всё ещё более зловещим. Вдалеке мелькнули огни, а впереди на дороге был виден военный пост с высокой металлической конструкцией, вокруг которой стояли несколько машин. Это был внезапный и не совсем привычный момент — город, который всегда был тихим и спокойным, теперь встретил их чем-то совершенно другим.— Что за пост? — Лили, сидя рядом с Алья, наклонила голову, рассматривая военный пост. Все замолчали. Это было странно — такого раньше в Форестауне не было. Взгляд каждого из машины остановился на военном блокпосте с незнакомыми для всех парами глаз, не мирными, а настороженными.Как только они подъехали ближе, один из военных поднял руку, заставив машину остановиться. Это был обычный день, но по напряжению, которое ощущалось в воздухе, казалось, что их действия были чем-то больше, чем просто проверкой.Томми, немного нервничая, остановил машину, и военный подошёл к окну, окинув всех строгим взглядом.— Документы, пожалуйста. — его голос был резким, но спокойным, как будто они привыкли к таким остановкам. Алья почувствовала, как её сердце пропустило пару ударов. Это была непростая проверка.Полли слегка подалась вперёд, пытаясь заглянуть в окно, но военный не обратил на неё внимания, его взгляд был сосредоточен на водителе.— Для чего прибыли в Форестаун? — он задал вопрос, и в его голосе был намёк на подозрение.Томми спокойно ответил:— Мы тут живем, вернулись с выходных за городом— Сейчас в городе введен режим чрезвычайного положения, оставайтесь дома и послушайте указания по телевизору. ПроезжайтеАлья, сидя на заднем сидении, заметила, как напряжение в воздухе с каждым словом увеличивалось. Рядом сидели Лили и Арон, и они молчали, шокированные известием. Полли тут же полезла в телефон читать новости, но связи за городом не было.Все сидели молча, когда машина снова тронулась с места. Казалось, этот момент был просто очередной остановкой, но всё вокруг казалось настолько напряжённым, что воздух будто был пропитан чем-то неопределённым, тревожным.Когда они проехали через пост, увидели, что на выезд из города стоит длиннющая пробка и какая-то женщина истерично ругалась с военным. Арон не удержался:— Что за чёртово место? Это не похоже на Форестаун. Какой еще режим ЧП? — его голос был полон удивления и недовольства.Алья ощущала, как её живот сжался от этого вопроса. Что-то страшное надвигалось, и она не могла этого игнорировать.Томми, съехал в сторону и тихо сказал:— Я не знаю. Но если они здесь, значит, что-то серьёзное происходит.Все молчали, но проезжая по улицам родного городка увидели странное: кроме пробок, на улицах было много людей, стояли очереди в магазинах, в аптеках, кто-то с вещами бежал по дороге, крики и плач раздавались повсюду. Все с ужасом смотрели в окна, а Томми, недолго думая, заблокировал все двери и прибавил газу. Алья зажмурила глаза, чтоб ничего не видеть и сжала руку Лили.Дом Рэя стоял на окраине Форестауна, немного в стороне от главной дороги — уютный, просторный, с верандой, увитой плющом, и большими окнами, в которых уже светился тёплый свет. Машина Томми аккуратно остановилась у въезда, и все внутри салона на мгновение притихли, переглянувшись.— Сейчас все выходим из машины и идем в дом, никто не бежит посмотреть, что там происходит. — сказал Томми, глядя на Алью в зеркало заднего вида. Он видел ее напуганные глаза, Полли вообще с ногами сидела на сидении и слезы уже текли по ее лицу. — Что вообще происходит?.. — тихо пробормотала Лили, расправляя куртку, когда они вышли из машины.— Я думал, это просто проверки... учения, — неуверенно сказал Арон, оглядываясь. — Но что-то как-то... жутко.— Может, что-то случилось в соседнем округе, — предположила Полли, но голос её звучал слабо, без уверенности.Томми молчал. Он открыл Алье дверь, и, едва она вышла, остался на шаг позади, будто инстинктивно прикрывая её собой от непонятной угрозы, зависшей в воздухе. Его рука порой почти касалась её спины, когда они шли к дому, и даже когда все устроились в гостиной — кто на диван, кто на подушки у камина, — он сел ближе к Алье, стараясь быть рядом.Алья это замечала. Не могла не замечать. Она бросала на него короткие взгляды, и в этих взглядах — лёгкое смущение, тепло, но и тревожное беспокойство.— Да ладно, ребят, может, мы просто попали на странный день, — попытался отшутиться Рэй. — Погреемся, расслабимся, а завтра, если надо, всё узнаем.Он натянуто улыбался, но даже в его глазах скользила тень.И пока все болтали, обсуждая военных и странную атмосферу в городе, Томми бросал взгляды в окно, будто ожидая увидеть что-то там, в темноте, чего никто из остальных пока не замечал.А его рука всё ближе лежала к руке Альи, будто он не хотел и на секунду оставить её одну.— Может, это зомби? — вдруг предположила Алья, вытянув ноги на диване. — Ну, как в «Ходячих мертвецах». Ещё немного — и нас спасёт Дэрил с арбалетом.— Господи, Алья... — фыркнула Лили, закатив глаза, но тут же добавила: — Хотя, зная тебя, ты бы и зомби приручила, заставив слушать джаз и пить какао с маршмеллоу.— Ага, и рисовать пейзажи, — подхватил Арон, усаживаясь на подлокотник кресла. — Шутки шутками, но нужно включить телевизор, раз интернета нет.— Давайте, — кивнула Полли, уже потянувшись к пульту.Щелчок. Экран ожил, засветившись бело-синим всплеском сигнала. Секунду — тишина. Потом перебои.Следом — заставка новостей, но не обычная. Красная полоса, крупными буквами: «СРОЧНО: ОСТАВАЙТЕСЬ В ДОМАХ». Лили приглушённо ахнула.— Что за... — пробормотал Рэй.Из динамиков телевизора зазвучал встревоженный голос диктора:— ...Власти Форестауна призывают жителей сохранять спокойствие и оставаться по домам. Зарегистрированы случаи вспышек неизвестного вируса, вызывающего крайне агрессивное поведение у заражённых. Симптомы включают: потерю ориентации, крайнюю агрессию, чувствительность к свету и полное отсутствие болевого порога...На экране показали размытые кадры — люди, будто в безумии, бросаются на прохожих, кричат, падают, встают и снова бегут. Глаза у некоторых белые, кожа пепельно-серая. Кто-то в крови, кто-то кричит в камеру, кто-то исчезает в хаосе.— Алья... — прошептал Томми, и она почувствовала, как его рука слегка сжалась на её запястье. — Как ты это...— Это... не может быть правдой, — медленно проговорила Лили, всё ещё смотря в экран.Рэй встал, как будто внутри него что-то резко включилось. Он выдернул телефон с зарядки и подошёл к окну, пытаясь дозвониться. Сигнал пропадал.— Сети уже начинают сбоить, — выдавил он. — Это очень плохо.В доме стало тихо. Только голос диктора за кадром всё говорил и говорил:— ...Просим не покидать жилища. Закройте окна и двери. Избегайте контакта с заражёнными. Армия ведёт оцепление периметра. В случае угрозы — обращайтесь в ближайший укрыт...Щелчок — Полли выключила телевизор.Тишина.— Так... — Алья медленно выдохнула, всё ещё не веря. — Надо попробовать позвонить маме...— Мы никуда не уедем этой ночью, — тихо произнёс Томми. — Мы остаёмся здесь.И в этот момент за окном, недалеко от дома, хлопнула чья-то дверь. Где-то вдалеке — лай. Слишком тревожный, неестественный. Как будто и собаки тоже что-то чувствуют.Уже через полчаса после выпусков новостей дом Рэя будто оказался в эпицентре тревожной тишины. Никто из ребят не мог усидеть на месте. Арон раз за разом подходил к окну, заглядывал за занавески. Полли дрожащими руками пыталась найти хоть одну работающую новостную станцию по радио, Алья стояла на кухне, и пыталась усилено дозвониться хоть до кого-нибудь из родных.Томми практически не отходил от неё, будто невидимой стеной отгораживая от остального мира. И даже неосознанно — всё время держался ближе, между ней и входной дверью, между ней и окнами. Его инстинкты, закалённые долгими сменами в ветклинике, когда нужно быстро решать и реагировать, начали брать верх.— Я проверю, что творится в городе, — вдруг сказал Рэй, поднимаясь с дивана. — Я поеду.— Ты что, совсем рехнулся?! — Лили бросилась к нему, глаза округлились. — Сказали же: не выходить!— Именно поэтому я должен поехать. Если там кто-то пострадал... если нужна помощь... — он замолчал, сам понимая, насколько тонка граница между благородством и глупостью.— Рэй, — Алья заговорила спокойно, но твёрдо. — Если с тобой что-то случится, я тебя лично воскрешу и убью снова. Понял?Он усмехнулся, но за этой улыбкой стояло что-то другое. Он хотел быть полезным. Или — спасти кого-то, кого не успел спасти шесть лет назад.Томми выглянул в окно.— Смотрите.Улица за окнами изменилась. Ближайший продуктовый магазин освещался огнями — в нём скапливались люди. Кто-то вбегал внутрь, кто-то выкатывал тележки с водой, консервами. Издалека доносились обрывки криков, хлопки, лай собак и... сирена? Нет, скорее сигнализация машины, которую никто не отключал.— Это не просто паника, — выдохнула Лили. — Это... начинается. — Нам нужно действовать. Не паниковать, а действовать, — твёрдо сказала Алья. — Завтра утром мы едем за продуктами и медикаментами. А сегодня — остаёмся здесь, закрываем всё, баррикадируемся. Если вирус распространяется — он может дойти и до нас.— Вы серьёзно? — Полли осела на диван. — Это что реальный апокалипсис?— Не апокалипсис, — поправил Арон. — Но начало чего-то, чего мы ещё не понимаем.Алья почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок.Что-то начиналось. Город, который когда-то был родным, уютным, знакомым до мелочей, превращался в зону опасности. И самое страшное — не зомби. Не вирус. А неизвестность.Дом наполнился гулкой тревогой, будто стены впитали в себя каждую новость с экрана, каждый крик с улицы, каждую строчку о вирусе, что неизвестно откуда пришёл и неизвестно во что выльется.Всё держались из последних сил, пока не раздался резкий, почти истеричный голос Джули:— Мы что, серьёзно собираемся тут сидеть? — она вскочила с кресла и хлопнула ладонью по подлокотнику.

— Пока весь город умирает? Пока эти... твари или вирус или что это там — расползается?Все повернулись к ней, но никто не ответил. Джули шагнула к центру комнаты, взъерошенная, глаза налились слезами, тушь снова расплылась под глазами.— Вы просто слабаки! — она кивнула на Рэя, потом на Арона, даже на Томми. — Вы думаете, что баррикада из кресел и консервов спасёт вас, когда сюда придёт смерть?! Вы хоть понимаете, что происходит?! Нам нужно бежать из города как можно быстрее!— Джули... — осторожно начала Лили, — не надо...— Нет! Надо! — крикнула она. — Я не собираюсь умирать в компании бывшей подружки Рэя, которая только и делает, что строит из себя святую! — она метнула взгляд в сторону Альи. — Ты всех ведёшь за собой, будто знаешь, что делать. А сама просто боишься — как и все!Алья не ответила. Она сидела на кухне, с телефоном в руке, пока гудки сменились голосом матери:— Алья? Родная, что случилось?— Мам, — голос дрогнул, и она едва сдерживала себя. — У нас тут... что-то странное. Новости. Вирус. Военные перекрыли въезд в город. Люди на улицах в панике. Мы в доме у Рэя. Всё вроде тихо, но... страшно, мам. Очень страшно.На том конце повисла тяжёлая пауза. Потом Натали заговорила чётко, ясно:— Я всё поняла. Слушай внимательно. Я сейчас же звоню Алану. Он вытащит тебя. Он найдет способ. Просто оставайся там и никуда не выходи. Ты меня слышишь?— Слышу, — выдохнула Алья, опершись лбом на стену. — Спасибо, мам...— Я тебя люблю, милая. Всё будет хорошо.Она отключила звонок, и в этот момент крик Джули усилился.— ...и если вы хотите сидеть тут и ждать, пока нас порвёт эта зараза — пожалуйста! Но я не собираюсь быть одной из этих идиотов в новостях, которые думают, что всё пройдёт!Томми, сжав кулаки, уже хотел что-то сказать, но Алья подняла руку:— Джули. Хватит. Нам всем страшно, но твоя паника только мешает. Хочешь уйти — уйди. Но если ты остаёшься, то будь частью этой команды. Или уходи сейчас. Без истерик.Джули смотрела на неё с безумной смесью обиды и страха в глазах, потом резко развернулась и вылетела в спальню, хлопнув дверью так, что на стене дрогнула фотография.Алья снова посмотрела на телефон. Алан... Если кто и может вытащить её отсюда — то только ее старший брат. В доме царило удивительное спокойствие, все звонили родственникам, успокаивали их и успокаивались сами. Только Полли сидела на краю дивана, обхватив колени руками и качаясь. Её глаза были опухшими от слёз, а голос дрожал, когда она наконец произнесла:— Томми... мне так страшно... Если всё это правда... если правда что-то происходит — ты же не оставишь меня? Ты ведь... защитишь меня, да?Томми, стоявший у окна и всматривающийся в тёмную улицу, обернулся. Его лицо смягчилось, он подошёл ближе, сел рядом и легко обнял её за плечи.— Конечно, Полли. Я не дам никому тебя обидеть. Ты в безопасности со мной, — сказал он спокойно, с той мягкостью, которая обычно вызывала в Алье чувство доверия и тепла.Алья стояла у кухонного стола, якобы разбирая вещи, но на самом деле слушала каждое слово. Она не обернулась, не проронила ни звука, но внутри у неё будто что-то сжалось. Это были не ревность и не злость — скорее, тонкая, колкая боль, будто кто-то прикоснулся к зажившему шраму.Лили молча бросила взгляд на Алью, прекрасно читая её реакцию, но ничего не сказала. Алья продолжила заниматься делами, сохраняя на лице полное безразличие. Только её движения стали чуть резче, а пальцы дрожали, когда она открывала банку с фасолью.Телефонный звонок прозвучал резко и громко в тишине командного пункта. Дерек взглянул на экран — имя Алана высветилось сразу. Он не раздумывая принял вызов.— Алан? Что случилось?— Дерек. Мне нужна помощь. Срочно, — голос Алана был резким, напряжённым, не терпящим вопросов. — Алья в Форестауне. Она там, с друзьями. Я не знаю всех подробностей, но по новостям — карантин, какие-то блокпосты, предупреждение об угрозе. Ты сам всё видел. Мне нужно, чтобы ты её оттуда вытащил.У Дерека на секунду всё внутри замерло. Имя девушки отозвалось эхом где-то в груди. Он машинально выпрямился, сжал телефон крепче, как будто это помогло бы ему услышать её дыхание через расстояние.— Она... там? — переспросил он, почти шепотом, словно не до конца поверил.— Да. Я не мог дозвониться сам, связь обрывается. Она сказала, что остается в доме Рэя. Ты должен её найти.— Конечно, — резко ответил Дерек, поднимаясь на ноги. — Я найду её. Что бы там ни происходило — я достану её оттуда.Он отбросил телефон на стол и сразу начал собираться. Внутри него уже не было ни сомнений, ни страха. Осталось только одно: пульсирующее желание как можно быстрее вытащить маленькую Алью и ее друзей из этого ада.Город Форестаун больше не был похож на уютное, тихое местечко, каким его знали раньше. Вместо привычной тишины улиц теперь слышались сирены, отдалённые крики и гул проезжающих армейских машин. В воздухе витал запах гари и химии — словно что-то едва заметное, но тревожное, проникало в лёгкие и не отпускало. На дорогах скапливались автомобили, кто-то бросал свои машины прямо на обочинах и бежал в сторону ближайших зданий. Люди в панике метались с сумками, кто-то кричал им вслед, кого-то толкали, дети плакали, не понимая, почему взрослые так напуганы.Военные блокпосты стояли на ключевых перекрёстках. Людей останавливали, осматривали, кого-то разворачивали обратно. Водители спорили с солдатами, требуя проезда, но никто не хотел слушать. На экранах магазинов и витринах электроприборов мигали надписи «Оставайтесь дома. Не покидайте укрытие без необходимости. Опасность заражения». Уличные фонари начинали вспыхивать один за другим, словно предупреждая о скорой ночи — ночи, в которой никто не знал, что произойдёт.В аптеке у перекрёстка выстроилась длинная очередь — кто-то пытался купить маски, другие — антибиотики, третьи просто стояли в ступоре, не веря происходящему. Кто-то из подростков стоял на крыше машины и снимал всё на телефон, делая вид, будто это просто очередная игра. Но лица взрослых говорили иное — страх, растерянность, осознание, что всё выходит из-под контроля.Форестаун дышал тревогой. И с каждой минутой казалось, что этот дыхательный ритм вот-вот собьётся — и всё покатится в бездну.В городе творился настоящий хаос. Из-за окон доносились отрывистые крики, шум машин, тревожный гул сирен. Иногда слышались отдалённые хлопки — то ли выстрелы, то ли что-то взрывалось. С улицы разносился запах гари и паники. Где-то недалеко с визгом проехала машина, а кто-то закричал так, будто это был его последний крик.Но внутри дома Рэя царила попытка удержать хрупкое спокойствие. В гостиной приглушённо гудел телевизор, всё ещё показывая новости: ведущие с бледными лицами сообщали, что по всему региону фиксируются вспышки агрессии и непредсказуемого поведения среди заражённых. Военные взяли город под частичный контроль, но никому не разрешалось покидать дома. Сигнал на мобильных начинал сбоить.Алья сидела на подоконнике, вглядываясь в темнеющий горизонт. Какао в её кружке уже остыло, но она крепко держалась за неё, будто в ней было хоть какое-то тепло и стабильность. Рядом с ней устроился Томми, стараясь держаться близко — его взгляд всё время был на Алья, и даже если он говорил с кем-то другим, словно подсознательно он следил, чтобы она была в безопасности.Лили ходила по комнате, обняв подушку, и старалась отшучиваться:— Ну, может, это не вирус, а массовый флешмоб? Типа: «Стань зомби — удиви соседей!» — она криво улыбнулась, но глаза её были напряжёнными.— Ты реально можешь шутить в такое время? — хмыкнул Рэй, бросая взгляд на дверь, которую он уже третий раз проверял на замки.— Ну а что? Пока не укусили — можно и пошутить, — Лили села на пол рядом с журнальным столиком. — Серьёзно, вы думаете, это реально... зомби?Тишина повисла на мгновение.— Мы не знаем, — тихо сказал Томми. — Но что-то определённо пошло не так. Это не похоже на обычную эпидемию.Джули сидела в кресле, молча, сжав телефон в руках. Она не произносила ни слова, будто всё происходящее не укладывалось у неё в голове. Все ждали — хоть какой-то весточки, хоть чего-то.Алья наконец нарушила тишину:— Мы должны держаться вместе. Если начнётся что-то хуже, нам придётся принимать трудные решения. Запастись, продумать пути отхода...— Ты говоришь как в кино, — усмехнулась Лили, но её голос дрожал. — Только вот я всегда думала, что в таких фильмах не выживают простые люди.Рэй встал, прошёл к окну и чуть приоткрыл штору. Его лицо посерьёзнело:— Мы — это выжившие. И мы не дадим этому городу нас сломать.В комнате снова повисла тишина. Но в этой тишине уже не было отчаяния — только тревожное ожидание и решимость.Ночь тянулась бесконечно. Каждый час, каждая минута словно звенели в воздухе — слишком остро, слишком громко. Никто не мог уснуть. В доме было тихо, но эта тишина была тревожной, насыщенной напряжением, как перед бурей.Телевизор молчал, экран давно потух, а на улице всё ещё слышались отдалённые звуки — то сигнал машины, то тревожный лай собак, то гудение вертолёта, будто сновидение, врывающееся в реальность.Лили сидела на кухне, положив голову на руки, будто надеялась хоть немного отключиться. Джули свернулась на кресле, тревожно дыша во сне. Рэй устроился у лестницы, опираясь на стену, с закрытыми глазами, но по его лицу было видно, что он не спит. Полли то и дело подходила к окну, глядя на улицу, и снова возвращалась в тень.Под утро, когда небо начало светлеть, словно мир немного расслабил хватку страха, все медленно начали расходиться по комнатам. Кто-то просто лёг, не раздеваясь, кто-то укутался в плед. Это не был отдых — скорее попытка вырвать хоть немного сил у истощения.Только Алья и Томми остались в гостиной.Они сидели на диване — тихо, не говоря ни слова. Томми держал в руках тёплый плед и то и дело кидал взгляд на Алью. Она молчала, устало опираясь на спинку дивана, сжав колени к груди. Потом, словно сама не заметив, как это случилось, она положила голову ему на плечо.— Ты не против? — тихо спросила она, уже почти засыпая.— Конечно нет, — прошептал он, едва заметно улыбаясь, и мягко накрыл их обоих пледом. Он чувствовал, как у неё постепенно выравнивается дыхание, как её тело становится расслабленным, уставшим, живым.Алья заснула, а Томми остался сидеть, прижав её ближе к себе, как будто был её щитом в этом ночном безумии. И только когда её рука скользнула по его груди, он позволил себе тоже закрыть глаза. На рассвете они спали на одном диване, тесно прижавшись друг к другу, словно стараясь не отпустить последние крохи тепла и безопасности, которые ещё остались в этом мире.

Комментарии (0)