Глава 1
Пролог
Камера включается. В углу черного монитора мигает красный одинокий огонек. Экран заполняется слепящим белым светом. Заметно, что свечение слегка пульсирует и словно вязкая жидкость перетекает от одного конца экрана к другому. Голос за кадром, низкий и хорошо поставленный, начинает медленно вещать:
- Мир, который мы знаем...
Картинка на экране начинает меняться. Сквозь белую пелену проступают зеленые пятна.
- ... прекрасен и удивителен. Он способен захватить своей красотой до глубины души и заставить нашу фантазию воспарить в голубую гладь небес или низвергнуть в самые недра древнейших вулканов.
Белая пелена уступает место огромному изумрудному великолепию высоких деревьев и, еще покрытой утренней расой, траве. Камера отдаляется, стараясь захватить все это великолепие, и зритель видит красивый зеленый парк, в котором неспешно прогуливаются мамаши со своими детками. Чуть в стороне от них можно заметить игровую площадку.
- Красота этого мира поражала умы десятков поколений людей. Она не раз воспевалась поэтами и музыкантами.
Теперь камера, медленно описав полукруг, выделила маленькую девочку, что сидела на коленях перед одиноко растущим белым цветком. Он робко покачивался на ветру, а девочка тянула к нему свои маленькие ручки. Голос комментатора повысился:
- Этот мир мы всегда любили, этот мир был для нас домом, этот мир мы считали своим и чувствовали себя здесь в безопасности.
Камера приближается к девочке и выхватывает ее лицо. Девочка улыбается.
- Но мир навсегда изменился.
Новая вспышка белого света заливает экран. Мощные раскаты тревожной музыки вырываются из динамиков. Белое отступает и теперь можно увидеть огромный столб огня, что мгновенно вырос на горизонте. Небеса в ту же секунду стали красными, мир потерял свой блеск.
- Старое и привычное нам, то, что мы так любили...
По земле несется огромная волна огня и пыли.
- ... то что мы считали своим домом теперь погребено под слоем грязи и пепла.
Теперь камера показывает нам события из-за спины девочки. Стена огня врывается в парк, превращая некогда прекрасные деревья в черные обугленные лезвия, торчащие из пепельно-серой земли, охваченной бушующим пламенем. Девочка поворачивает голову налево и видит песочницу, в которой играют ничего не понимающие малыши. Волна накрывает их с головой в секунды, превращая в прах. Она плавит их совочки и игрушечные грузовики и превращает песок в стекло, которое когда-нибудь станет отличным сувениром в лавке предприимчивого торговца. Голос за кадром кричит надрываясь: