3 испытание силой

Эвелина не стала отдыхать после перелёта — вместо этого она направилась прямиком в тренировочный зал Академии. Ей нужно было выплеснуть накопившееся напряжение, разобраться с хаосом в голове и привыкнуть к новой реальности: теперь она слышала мысли Кайра, а это нервировало.

Зал был просторным, с высокими сводчатыми потолками и стенами, укреплёнными магическими рунами — чтобы выдерживать удары стихийной магии. В центре располагалась арена, окружённая мягкими матами. Эвелина глубоко вдохнула, закрыла глаза и сосредоточилась на силе тени‑молнии.

— Давай, Аэрон. Начнём с базовых упражнений, — мысленно обратилась она к дракону.

— Будь осторожна. Здесь много любопытных глаз, — предупредил Аэрон, паря над ареной.

Древний зверь, следовавший за ней, устроился у стены — огромный, величественный, с серебристой шерстью, отливающей в свете магических светильников. Именно он привлёк внимание.

Через несколько минут в зал вошли трое студентов — все старше Эвелины, с внушительными драконами на плечах. Один из них, светловолосый парень с надменным взглядом, ткнул пальцем в сторону зверя:

— Это что ещё за диковина? Ты что, из цирка сбежала?

— Это не твоё дело, — холодно ответила Эвелина, не отрываясь от упражнения. Она заставляла тени скользить по полу, сплетаясь в сложные узоры.

— О, да она ещё и дерзкая, — усмехнулся второй. — Может, научим её манерам?

Прежде чем Эвелина успела отреагировать, первый студент сделал жест рукой — его дракон выдохнул струю пламени прямо в сторону древнего зверя.

Зверь зарычал, вскочил на ноги и прижался к Эвелине. Она почувствовала, как внутри закипает ярость.

— Вы что, совсем с ума сошли?! — выкрикнула она. — Он не сделал вам ничего плохого!

— Зато теперь сделает, — ухмыльнулся третий, и его дракон бросился вперёд.

Эвелина среагировала мгновенно. Она вскинула руку — вокруг неё вспыхнули разряды тени‑молнии, отталкивая нападавшего. Но остальные двое уже атаковали с двух сторон.

— Аэрон! — мысленно позвала она.

— Я здесь, — отозвался дракон, взмывая в воздух и обрушивая на противников поток тёмного пламени.

Но численный перевес был не на их стороне. Один из драконов сумел зацепить Эвелину крылом, отбросив её к стене. Древний зверь бросился на защиту, рыча и нанося мощные удары лапами.

В этот момент Эвелина почувствовала, как Аэрон сделал нечто неожиданное.

— Велтор! — отчаянно мысленно воззвал он. — Помоги! Хозяйка в опасности!

Связь между драконами сработала мгновенно. Где‑то в глубине Академии Велтор услышал зов. А вместе с ним — и Кайр.