12. Послание отца

Свет кристалла медленно угасал, но тишина в зале стала ещё глубже. Все замерли, чувствуя, как воздух наполняется чем‑то древним и могущественным. Внезапно в центре арены возникло мерцание — сначала едва заметное, затем всё более яркое.

Из этого сияния выступил дух отца Эвелины. Он выглядел так же, как в её детских воспоминаниях: высокий, с пепельно‑белыми волосами и глазами, в которых светилась мудрость веков. Его фигура переливалась мягким серебристым светом, словно сотканная из звёздной пыли.

— Отец... — выдохнула Эвелина, не веря своим глазам.

— Доченька, — его голос звучал одновременно близко и отдалённо, словно доносился из глубин времени. — Я знаю, что вы удивлены. Но у меня мало времени, поэтому слушайте внимательно.

Все присутствующие — студенты, преподаватели, Кайр, Дариан, директриса — стояли, замерев, не в силах отвести взгляд от призрачной фигуры.

— Я жив, — продолжил дух, — но нахожусь в заточении, в месте, где время течёт иначе. Тёмные силы, о которых вы уже начали догадываться, держат меня там. Они хотят использовать мою силу, чтобы разрушить баланс мира.

Эвелина сделала шаг вперёд:
— Папа, мы освободим тебя!

— Для этого вам нужно подготовиться, — он мягко улыбнулся. — Битва состоится ровно через год. За это время вы, Эвелина и Кайр, должны обручиться — только союз носителей древней силы сможет противостоять надвигающейся угрозе.

Кайр и Эвелина переглянулись. В их взглядах читались удивление и осознание важности сказанного.

— Под надзором вашей матери и ещё одного наставника, которого я выберу, вы будете тренироваться, — продолжил дух. — Вы должны научиться полностью контролировать пробуждённую силу, объединить свои способности и стать единым целым. Если вы победите через год — мир будет спасён. Если нет... тьма поглотит всё.

Директриса сделала шаг вперёд, её голос дрожал:
— Любимый, я так долго...

— Знаю, — перебил её дух. — Но сейчас не время для сожалений. Нам нужно действовать.

Он повернулся к Элиану, который стоял рядом с Эвелиной, внимательно слушая:

— У тебя есть брачная пара, да? — спросил дух. — Я вижу её след в потоке времени. Она появится сегодня вечером. И она будет с пополнением — не волнуйся. Моя жена защитит твоих детей, а вы с ней тренируйтесь и помогайте всем, кто нуждается в защите.

Элиан низко склонил голову, издав тихий рык, полный благодарности и решимости.

Затем дух обратился к Дариану и директрисе:

— Сын, ты будешь опорой для сестры. Твоя сила и верность помогут им всем. Не допускай разногласий, объединяй тех, кто готов сражаться.