Рассказ IV
Поутру, когда посёлок проснулся с первыми лучами солнца и люди высыпали наружу, едва натянув костюмы и респираторы, им предстала редкая картина. В открывшемся пейзаже было что-то от фантасмагорических картин художников прошлого - полей брани с горами мёртвых тел, реками крови и кружащими над ними воронами.
Здесь не было ворон и даже, если уж на то пошло, не было как таковой крови. Ночные твари Пангеи сильно отличались от своих безобидных дневных собратьев с яркими расцветками и зернистыми мраморными шкурами. У убитых монстров, что бездумно лезли на запах теплокровной добычи, не было глаз, а красную кровь заменяла некая дурно пахнущая тёмная слизь. Плохая пародия на шерсть больше всего напоминала иглы ежей - но отчего-то мягкие и свисающие клочьями, или слипшуюся и грязную шерсть дворовой собаки. Хищники были разных форм и размеров и усевали периметр посёлка, ранее охраняемый защитным полем, что создавал теперь поломанный генератор. Некоторые из них были убиты из дробовика, добротно прошитые десятком-другим свинцовых пуль, другие - гораздо больше - разодраны в клочья могучими когтями индриг-зверя.
Посреди всего этого, на перевёрнутой в пылу сражения бадье с вытекающим машинным маслом, как ни в чём не бывало восседал Тиар и чистил белоснежную шерсть своего зверя от чёрной жидкости и внутренностей.
- Что за... лютая хрень тут творилась? - С чувством вопросил Микки, в последний момент остановив выбор слов на варианте, более подходящем для женских и детских ушей.
Наёмник, без преувеличения, выразил чувства всех собравшихся. Нет, все, конечно, ожидали чего-то подобного, проводя ночь без защиты силового поля, но одно дело - ожидать, и совсем другое - видеть своими глазами. Стоило только подумать, что если бы не заклинатель со зверем, все валяющиеся в округе твари были бы живёхоньки и, никем не остановленные, пробрались бы в посёлок под покровом ночи... Острые зубы прогрызли бы толстый термопласт стен, и движимые слепым инстинктом твари кинулись бы к спящим поселенцам - пожирая неподвижную, не способную среагировать добычу заживо. Брр, ужасная смерть. Не стоит и представлять.
Утро было проведено за уборкой, в которой участвовали все, кроме детей - не стоило им лишний раз смотреть на такое. Но ещё раньше был отправлен за помощью небольшой отряд "добровольцев" из трёх человек. Мрачных и максимально недовольных своей ролью спасителей провожали со слезами на глазах.