Рассказ XXVII
Кристофер несколько минут, словно поставленный на паузу, смотрел на короткое сообщение. Смысл от перемены угла зрения не менялся и вряд ли мог быть воспринят неправильно, будучи сформулированным предельно чётко. Наконец парень взял рацию и набрал вызов. С другой стороны откликнулись почти мгновенно, словно человек специально караулил звонок. Голос звучал ровно, но волнение выдавалось полным игнорированием правил связи - никаких "приём" и "как меня слышно" - говорящий сразу перешёл к делу:
- Кошак. Читал?..
- Да. Ещё бы! Что это значит, Стервятник? Приём.
- Тебе нужно объяснять, что значит фраза "Она мертва."? Надеюсь, обойдёмся без этого.
- Не делай из меня дурака, старый ты хрыч! - В голосе Криса послышались нетерпеливые, почти угрожающие нотки - хотя со Стервятником, служившим ещё Волкодаву, предыдущему главарю "Волчей Пасти", он себе никогда подобного не позволял. Только поддержка этого человека помогала ему удерживаться на посту главаря - потеряй он её, и жестокое зверьё, члены его банды, без промедления разорвут возомнившего о себе юнца на части. - Ты знаешь, что я хочу слышать!..
- Ты хочешь слышать, что это неправда и я ошибся, - безжалостно припечатал Стервятник. - Так вот, это не так. Крути фактами как хочешь, а этой женщины у нас больше нет. Счастье ещё, что Медведю об этом рассказать некому. Приём.
- ...Как она умерла? Кто это сделал? Приём.
- Тот, кто это сделал, наказан по заслугам. Члены "Пасти" должны знать, чем карается непослушание приказам. Но что важнее, Медведя теперь оставлять в живых нельзя. Когда он узнает об этом, он попытается отомстить. Тебе, Кристофер. Так что не слишком затягивай с этим. Приём.
- Он ещё будет нам полезен. Пока он не знает, нет смысла его убивать. И я спросил, как она умерла, Стервятник. А ты не ответил. Приём.
- ...Твоё решение. Но я бы его убрал. Незачем обзаводиться новыми врагами. И тебе не стоит быть слишком сентиментальным. Если хочешь удержаться у власти, нужно показать окружающим силу, а сентиментальность - это слабость. Это только совет, искренний. Прими к сведению.
Перебив Стервятника, Кристофер нажал на кнопку микрофона. Последнее, что ему было сейчас нужно, это наставления этой старой птицы, отчего-то мнящей себя его добрым дядюшкой.
- Прекращай вещать, обойдусь без твоей жизненной мудрости. Что мне сейчас нужно, так это ответ на вопрос. Я не в настроении. Приём.
С той стороны воцарилась секундная пауза и потом со вздохом зазвучал всё тот же хрипловатый, размеренный голос: