Рассказ II
В модульном посёлке номер 98 сектора "В" все только и говорили о неожиданных визитёрах. Новость разлетелась в мгновение ока, словно лесной пожар - подхваченная многими языками и передаваемая слово в слово: "Пришёл заклинатель со зверем. Пришёл помочь - для чего же ещё? Теперь посёлок будет спасён, хоть и ценой крупной суммы".
Настроения, последние несколько дней прямо похоронные, понемногу запестрили новыми красками. Если уж до их посёлка дошёл один из древних - быть может, они ещё и не кончат беззащитными жертвами чужой планеты. Генератор успеют починить под защитой заклинателя, а то и сбегают за новым к соседям. Проблема ведь только во времени, которого у них без помощи не окажется. С заклинателем то их беда вполне решаема.
Среди желающих поглазеть на гостей был и Микки - сам пришлый, волей-неволей застрявший в посёлке с неполной сотней других людей. Кто же знал, что в единственной жилой точке на его маршруте случится такая поломка. Что-то часто стало случаться подобное в последнее время. Хотя и его вина здесь есть - нечего было надеяться на везение и прокладывать такой рискованный путь - кругом на мили ни одного "островка", где можно было бы безопасно переждать ночь.
Но Микки философски относился к жизни, как и все наёмники, живущие в дороге. Подобные малонаселённые пункты, зависимые от поступающей извне информации и продуктов, а также постоянно нуждающиеся в рабочих руках - были единственным источником его дохода. Его работа несла в себе определённые риски, но она нравилась ему. Всяко лучше, чем горбатиться на станциях и комбинатах за мизерную зарплату, дыша переработанным воздухом города.
А ведь для таких как он - синтикатов, взрощенных в инкубаторах - других вариантов особо и не было. Разве что в конце концов осесть в одном из таких же модулей, под залог паспорта и постоянного места жительства подписавшись на обязательное продолжение рода и налогоплатение до самой смерти. Нет, такая жизнь была не для него. Лучше уж инородные и дикие - зато просторные леса Пангеи. Живут же в них древние, раз на то пошло, и не жалуются.