Глава 7. Болезнь

Еще до прибытия врача, инспектора Крофтона бросило жар, начали мучить головные боли и кашель. Сам он думал, что к этому списку добавились и галлюцинации, ведь перед собой он видел красавицу мисс Марию Моран. Ему казалось, будто она держала его за руку, когда он стонал, протирала лоб мягким полотенцем и даже тихо напевала какую-то милую песню на французском языке.

Но это не были желанные видения полицейского, Мария действительно сидела около его кровати и делала все то, во что отказывался верить детектив. Она сама не знала почему проявляла такую заботу. Может оттого, что этот мужчина казался ей человеком большого ума и вызывал у нее интерес, а может, хоть она и считала себя человеком без чувств, все-таки как любая женщина, проявила простое человеческое сострадание.

Песню девушки прервал робкий стук в дверь. Она тихонько отпустила руку инспектора и неслышно вышла из комнаты. Там ее ждал доктор. Мария измерила его оценивающим взглядом, как бы думая достоин ли он лечить ее гостя. Когда врач прошел проверку, мисс Моран открыла перед ним дверь, зрительно проводила до постели больного и, убедившись, что визитер не нанесет ему вреда, пошла в столовую.

Она шла медленно, задумавшись. Все тело изнемогало от усталости, болела голова и каждый звук в этом доме звучал для нее в три раза громче. Когда Мари дошла до столовой, она, к своему ужасу, заметила там Бартоломью Додсона. Чертыхнувшись, на ее лице появилась широкая обольстительная улыбка.

- Мэри, как хорошо, что ты сюда зашла. Мы ведь даже не поболтали с самого моего приезда, - он действительно рад был ее видеть.

- Да, Барт, конечно. Я чертовски по тебе скучала и у меня есть столько новостей, что я не расскажу их за несколько дней, но прошу тебя, дорогой, давай обсудим все завтра. Сейчас я очень устала и хочу выпить.

- Хорошо, понял. Тогда позволь хоть поухаживать за тобой.

- Позволяю, - Мария засмеялась.

- Что дама будет пить? Вино, виски, коньяк, а может русскую водку?

- Пожалуй, начнем с вина. Красного.

Не прошло и трех минут, как на маленьком столике стояли два пустых бокала и бутылка вина. Барт, изображая официанта, разливал вино, чем очень смешил Марию и, заражаясь ее смехом, смеялся сам. Когда дело было завершено, он сел напротив девушки и долго смотрел на нее.

- Ты прекрасна.

- Я знаю, - и опять смех наполнил комнату.

- Ну, за что пьем?

- Для праздника не нужен повод.