Сэмюэль

   Англия. Норидж. Графство Норфолк. 1905 год. Октябрьский холод мягко ложился на небольшие дома из красного кирпича, окутывая город в тихое уныние. Из-за зябкой погоды школьная атмосфера становилось ещё невыносимее. Академия Чедвелл  была частным элитным местом обучения юношей Нориджа. Её значимость отражалась в дорогом обустройстве. Три больших корпуса из тёмного камня добавляли мрачности и строгости. Первый, стоящий перед воротами, был библиотекой. Пройдя дальше, можно было увидеть старший корпус для подростков 13-14 лет, а рядом - корпус для младших учеников. Между зданиями был просторный двор со скамейками. Недалеко от младшего корпуса распологался небольшой закрытый парк. Здесь могли учиться только дети уважаемых слоёв общества, так как классовое неравенство всё ещё существовало.

Мальчик в синем костюме и прошнурованных ботинках забежал в здание библиотеки. В эту зябкую погоду оно казалось ещё более угнетающим, - и как и всегда, ненавистным. С облегчением заметив, что массивные двери открыты настежь, он промчался  по длинному коридору и увидел двух юношей, недоумённо смотрящих в его сторону.

— Сэм, Гордон, быстрее, там драка! — воскликнул он, указывая в сторону.

Они переглянулись и побежали за ним.
Топот бегущих по осенней листве ног был слышен очень хорошо. Прибежав ко входу в закрытый парк, они остановились и стали наблюдать. Толпа одетых в школьную форму мальчиков стояла у раскидистого дуба. Один схватил другого за шиворот и громким голосом произнёс:

— Эй, Джонни, ты не слышишь вообще, что я тебе говорю!?

Однако жертва задиры не реагировала, просто смотря ему в лицо. Было видно, как он измотан.

Один из прибежавших юношей тихо спросил:

— А мы не будем ничего делать...?
— А что мы можем сделать? — спросил в ответ другой.
— Как минимум сказать учителям. Или выбить из этих уродов всю дурь.
— Нет, Гордон. Не хочу прослыть ябедой. Тем более получить по лицу. — вмешался третий. —Хотя...

Подходя чуть ближе к дерущимся, он сказал:

— Эй, вы! Оставьте его в покое!

Виновник обернулся на смельчака.

— А. Перси Ашфорд. — улыбнулся он, — Лучше бы ты тихо стоял в сторонке, а то у нас в школе на одного рыжего будет меньше.

По толпе проходит небольшой смешок. Сэмюэль скривился, взглянув на своего друга. Дилан Адамс часто любил потешаться над теми, кто хоть как-то отличался от других.

Перси хотел ответить, но из-за его спины вышел Гордон.