Глава 3. Сети, сплетенные из стали и шёлка

Тьма в зале была неестественно плотной, словно само пространство пропиталось сажей. Паника среди гостей нарастала — звон разбитого хрусталя и сдавленные крики сливались в единый тревожный гул. Орм ощущала, как на запястье все еще горит след от прикосновения Линг.
— Всем оставаться на местах! Работает полиция! — голос Орм прорезал хаос, хотя она знала, что в такой неразберихе это мало поможет.
Ее напарник, Касем, пробился к ней, используя тактический фонарь. Луч света выхватывал испуганные лица и перевернутые столы.
— Орм, терминал внизу активирован. У нас три минуты до того, как система безопасности заблокирует все выходы намертво, — Касем тяжело дышал, его рука лежала на кобуре. — Нужно выводить людей через служебный тоннель. Где Линг?
— Ускользнула, — бросила Орм, стараясь подавить дрожь. — Она знала, Касем. Знала каждую секунду этого сценария.
Они действовали слаженно. Коллеги Орм — угрюмый ветеран Дон и молодая, но исполнительная Юмико — рассредоточились по периметру, направляя толпу к узкому коридору для персонала. Орм шла последней, постоянно оборачиваясь. Она искала взглядом ту самую опасную искру в карих глазах, но видела лишь тени.
Когда они оказались в узком техническом шлюзе, за спиной с тяжелым лязгом опустилась стальная заслонка.
— Мы в ловушке? — Юмико испуганно посмотрела на запертую дверь.
— Нет, это протокол изоляции здания, — Орм подошла к панели управления, но та не реагировала. — Черт, она нас не просто выставила, она нас законсервировала.
Внезапно из динамиков под потолком раздался тихий, бархатистый смех.
— Детектив, вы так предсказуемы в своем героизме, — голос Линг звучал кристально чисто. — Вы вывели гражданских, но сами остались в моей «архитектуре». Посмотрите направо.
Маленькая скрытая камера над дверью мигнула красным. С тихим шипением открылась боковая панель, за которой стоял небольшой сейф с запиской: «Для той, кто ищет трещины».
— Орм, не трогай это, — предостерег Дон, но детектив уже развернула листок. Внутри был лишь адрес и отпечаток губной помады того самого глубокого океанического цвета.
— Она играет с нами, — процедил Касем, глядя на записку. — Или конкретно с тобой.
— Она проигрывает, — жестко ответила Орм, пряча листок в карман. — Касем, свяжись со штабом, пусть ломают коды. Мы выходим отсюда через полчаса, чего бы это ни стоило.
Дрожащий свет аварийных ламп выхватывал из темноты осевшую пыль. Орм судорожно выдохнула, ее пальцы до боли сжимали рукоятку табельного оружия. Рядом, тяжело дыша, капитан Касем пытался связаться с группой поддержки.
— Орм, уходим! Здание заминировано цифровыми зарядами, здесь всё взлетит на воздух через три минуты! — крикнул Дон, дергая её за плечо.
Они прорывались через черный ход, заваленный строительным мусором. Орм видела, как её коллеги — суровые мужчины, прошедшие десятки штурмов — оглядываются с опаской. В этом месте всё казалось декорацией, созданной лишь для того, чтобы заманить их внутрь. На выходе из склада, когда свобода была уже в шаге, Орм заметила блик в конце коридора. Оставив группу, она метнулась в боковой проход, ведомая инстинктом и странным предчувствием.
Но это была ошибка. Стоило ей переступить порог технического помещения, как тяжелая гермодверь с лязгом опустилась. Она оказалась в ловушке. Настенный экран вспыхнул, и в холодном неоновом свете появилось лицо Линг.
— Ты слишком предсказуема в своем любопытстве, Орм, — прошептал голос из динамиков, от которого по коже детектива пробежали мурашки. — Иди к своим друзьям, сегодня я дарю тебе жизнь. Но помни: каждый твой шаг принадлежит мне.
Замок щелкнул, освобождая проход. Орм вышла к коллегам бледная, с пылающими глазами.
— Где ты была? — набросился на нее капитан Касем. — Мы чуть не ушли без тебя! — Я проверяла периметр, — сухо отрезала Орм, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты ведешь себя странно с самого начала этого дела, — прищурился Касем. — Ты будто в трансе. Эта женщина... она делает из нас дураков, а ты позволяешь ей это. — Я поймаю её. Лично. Это всё, что вам нужно знать.