32.

День похорон я помнил смутно. Вся империя пришла проститься с отцом.
Вереница лиц слилась в сплошной поток, каждый подходил ко мне и матери, выражая свои соболезнования.
Лебезили передо мной, пытаясь заработать мою благосклонность. Лживые лица, лживые заверения, сплошные маски, а что под ними?
Тут я почувствовал волну искреннего сочувствия, и обернулся, взглянув на то место, где стояла Регида.
Она мне печально улыбнулась,

Не совсем ещё восстановившись, она без всякой магии прекрасно чувствовала меня.
День клонился к закату, и толпа  людей схлынула, оставив нас с матерью наедине:
- Как ты? - спросил я, незаметно беря её за руку.

- Это был долгий день, не думала, что всё закончится так...он хотел отойти от дел и наконец-то пожить для себя. Отец хотел оставить тебе цветущую Империю,  стабильную и развивающуюся, но не учел, что пригрел змею на груди, - она замолчала, смотря на солнце, исчезающее на горизонте.
- Он любил тебя, Эридан, по своему, желая тебе лишь счастья. Хоть порой и был резок.

- Я знаю, мам, и сделаю всё, чтоб он мной гордился.
Она судорожно вздохнула, пытаясь совладать с собой и сдержать подступившие слезы:
- Завтра день твоей коронации, иди отдыхай, ты и так вторые сутки на ногах.
Не стал ей говорить, что уже пошли третьи и держался я на чистом упрямстве.

Поцеловал её в щеку:
- Ты тоже постарайся отдохнуть хоть немного.
- Скажи эта девушка - некромант, это серьезно?- спросила она, вглядываясь в моё лицо.
- Я люблю её, - ответил просто и собираюсь сделать ей предложение, как только всё чуть-чуть уляжется.
- Мой тебе совет, не затягивай с этим.

- Из-за наследника?- хмыкнул я.
- Не только..жизнь слишком скоротечна, чтоб тратить её в пустую.
- Я не знаю готова ли она к этому, и что она чувствует по отношению ко мне.
- Любая девушка сочтет за честь стать императрицей, - отчеканила мама.
- Она не любая, она другая, не такая, как все и ни на кого не похожая...
- Ты понимаешь, что все влюбленные так говорят?- рассмеялась мама в ответ, - к тому же, я вижу, как она на тебя смотрит...
Иди поговори с ней

Я перевел взгляд на Региду, встретившись с ней глазами, мне оставалось надеяться, что мама права.
Подойдя, предложил ей руку:
- Не окажете мне честь прогуляться со мной в саду?
Девушка улыбнулась, видимо вспоминая нашу первую прогулку:
-Если только Вы не будете задавать мне столько вопросов, как в прошлый раз.
-Только один, обещаю.
- Ну один я думаю выдержу