21.

-Но почему я? - удивилась она.
- Потому что Вы красивы, потому что я обратил на Вас внимание, - в моем голосе сквозила горечь.
- Он же Ваш отец? Почему он так с Вами?
- Что нас не убивает, то делает сильнее, по крайней мере так считает император. До ужина, мисс Поллукс. Я зайду за Вами в 6.
Если что-то будет нужно пришлите ко мне служанку. Можете ей доверять, она предана мне, а не отцу. Однажды я спас ей жизнь.

Девушка выглядела немного растерянной, но Слава Тьме не напуганной, чего я в глубине души боялся.
В ней чувствовался внутренний стержень, которого не было у моей матери, она была бойцом, а не жертвой. И это давало мне надежду, что у нас с ней есть шанс, что она не спасует и не отступится в самый последний момент.

Возможно поговори я с ней на чистоту она б согласилась стать моей женой, но... я не хотел так. Мне хотелось, чтоб у неё возникли чувства ко мне, не как к повелителю, а как к мужчине. Чтоб она захотела быть со мной по своей воле.
- До вечера, - попрощался я и решительно вышел за дверь.

Ужин, не смотря на мои опасения, прошёл боле менее спокойно. Благодаря присутствию матери, отец ёрничал не больше обычного. И я в конце концов расслабился, наслаждаясь едой и обществом небезразличных мне женщин. А они, не замечая ничего вокруг, разговаривали о чём-то своём, явно найдя общий язык.

Я видел, что девушка явно понравилась императрице, и почему-то был рад этому.
Мама искренне хотела мне счастья, страдая всю жизнь от одиночества, она очень чутко чувствовала чужую боль.
Если отец был главой империи, то она была её сердцем. Всю свою любовь, от которой отказался отец, она дарила подданным и они, чувствуя это, любили её беззаветно.

К ней, как к матери, шли со всеми своими бедами. И она никого не оставляла без внимания и помощи.
И я видел, что мама приняла её, а значит  поддержит, наставит...
Словно почувствовав о чём я думаю, мама посмотрела на меня, и ободряюще улыбнулась.

После ужина, я вызвался сам проводить Региду в покои. Но мне не хотелось её отпускать:
- Вы сильно устали, мисс Поллукс?
- У Вас ко мне ещё одно предложение, Ваше Высочество?- пошутила она.
- Я бы хотел прогуляться с Вами, и показать сад.
- Ну прогулки на свежем воздухе полезны перед сном, так что пожалуй, соглашусь.
Я предложил ей руку, чтоб она могла опереться на меня, и мы вышли из дворца, через черный ход, желая скрыться от всех под покровом ночи.