От лица Нейта
Я вышел из комнаты, дверь за мной хлопнула так, что задрожали стены коридора. Кровь стучала в висках, кулаки сами собой сжались. Внутри всё кипело — злость, раздражение и какое-то тяжёлое, тягучее чувство вины. Я на ходу накинул худи и даже не стал ждать лифт — побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Какого чёрта она это сказала? Разъехаться?
Слова Элли засели занозой. Я понимал, что сам во всём виноват, но от этого было только хуже. Я не хотел, чтобы она так думала. Не хотел, чтобы она считала себя очередной девушкой в моём списке.
Выйдя из общежития, я решительно направился в сторону женского корпуса. Было уже поздно, но меня это не остановило. Я достал телефон и написал Джули:
Я: Выходи. Нужно поговорить.
Она долго не читала. Я набрал номер.
— Алло? — её голос звучал весело, почти игриво.
— Джули, выйди на пару минут. Есть разговор.
В трубке повисла пауза.
— Что-то срочное? — теперь в её голосе слышалась тревога.
— Если я звоню и прошу выйти — как ты думаешь? — В моем голосе читались холод и отстраненность. — Буду через пять минут.
Я сбросил вызов и ускорил шаг. В груди тяжело ворочалось что-то тёмное и холодное.
Джули вышла через несколько минут. На ней была лёгкая куртка поверх пижамы. Она улыбалась, но улыбка вышла напряжённой.
— Что случилось? — спросила она, подходя ближе.
Я посмотрел ей прямо в глаза и без предисловий спросил:
— Это ты распустила слухи про меня и Элизабет?
Джули замерла. На секунду на её лице мелькнуло удивление, потом она отвела взгляд.
— Я... не понимаю, о чём ты.
Я достал сигарету и закурил.
Не ври, — жёстко сказал я. — Полтора года все знали, что мы с Элли соседи. Никто даже бровью не повёл. А как только я начал реже тебе отвечать и мы стали реже видеться — сразу появились разговоры, что я развлекаюсь со своей соседкой. Совпадение?
Джули закусила губу. Её глаза заблестели.
— Я... я не хотела, чтобы все думали, что у тебя серьёзные отношения, — тихо произнесла она. — Я просто... хотела, чтобы её воспринимали как всех остальных. Как очередную твою девушку на пару недель. Чтобы никто не думал, что между вами что-то настоящее.
Слёзы покатились по её щекам. Она закрыла лицо руками и тихо всхлипнула.
— Ты стал отдаляться... не отвечал по несколько дней. А когда я увидела, как ты поглаживаешь её по плечу во время перерыва...Я испугалась, что ты действительно начал к ней что-то чувствовать. Поэтому и сказала на одной из посиделок, что ты «опять с соседкой развлекаешься». Я не думала, что это так разлетится...