Глава 12. Наследница
Вивиан остановилась перед блестящей железной дверью, плотно встроенной в бетонную стену. Поначалу девушка не узнала этого места. Раньше комната ее матери отделялась от остальных пустым проемом, таким же, как и все арки в катакомбах. За ним всегда открывался унылый вид на маленький угол с меховым спальником на полу, без мебели и света. Она даже предположить не могла, зачем потребовалось защищать эту каморку такой надежной преградой. Наконец она медленно, словно завороженная, подняла кулак и постучалась.
Эхо прокатилось до высокого потолка. Все нутро Вивиан знобило, словно в лихорадке. Она подавила желание проверить, не виден ли под худи пистолет, и потянула дверь на себя. Та легко поддалась.
— Заходи, — прозвучал спокойный голос.
Глаза, уже привыкшие к тьме, легко различили силуэт матери, который с каждой секундой становился все четче. Вивиан ожидала увидеть внутри нечто ошеломляющее, вроде сверхсильного оружия, — нечто, что стоило бы охранять. Но комната выглядела так же, как и раньше, за исключением деревянного стола, который теперь занимал обычно пустующее спальное место отца.
Девушка закрыла дверь. Увидев механическую защелку, она задвинула, но тут же осеклась. Из коридора донеслись легкие шаги и два голоса, незнакомых, женских, вероятно, принадлежащих черным ведьмам. Незнакомки остановились у самой двери, от чего сердце Вивиан заколотилось с новой силой.
— Ну что ж, теперь ты видела другую жизнь, — заговорила мать, усаживаясь прямо на стол так, что ее массивные ноги зависли в воздухе. — Что скажешь? Понравилось в городе?
Девушка сощурилась, пытаясь понять, в чем подвох. Она выпрямилась, придавая себе уверенности.
— Да, — ответила Вивиан. — Там гораздо лучше, чем здесь.
Женщина с легкой усмешкой кивнула.
— Тогда зачем вернулась?
Несколько мгновений она ожидала ответа. Вивиан перебрала в голове разные способы сказать, что мать сама потребовала ее возвращения в стаю, но не успела вымолвить и слова.
— Ты считаешь себя достойной наследницей, — констатировала женщина. — Считаешь, что способна управлять стаей. Хорошо. Ты много знаешь о нашей культуре? Истории?
— Ты никогда не рассказывала, — холодно отозвалась девушка.
— Естественно. Ты сбежала раньше, чем у меня появилась такая возможность. А перед этим наговорила мне много ужасных вещей. Помнишь, что ты сказала?
Вивиан покачала головой.
— Ты сказала, что ненавидишь меня, что ты никогда не любила меня. И еще, что я отвратительная мать. Что плохого я, по-твоему, сделала? Ты представляешь, чего мне стоило удержать эту стаю?