Глава 6. Черный ящик

Тьма. Густая, вязкая, как чёрный мёд. Я лежал на холодном полу, ощущая, как металлическая решётка впивается в щёку. Где я? Последнее, что помнил — белый газ, заполняющий коридор, и эти... существа в шлемах, их плавные, слишком правильные движения.
Я застонал, пытаясь подняться. Голова раскалывалась, будто кто-то вставил раскалённый гвоздь прямо в висок. Фонарь! Где фонарь? Пальцы нащупали на поясе холодный цилиндр — чудом уцелевший.
Жёлтый луч разрезал темноту, выхватывая из мрака:
Стену с кровавыми полосами, будто кто-то волочил по ней окровавленные пальцы;
Разбросанные инструменты — гаечные ключи, отвёртки, всё в чёрной липкой субстанции;
И его.
Чёрный ящик.
Он лежал в углу, будто его специально положили так, чтобы найти. Корпус был вмятины, экран треснут, но... работал. Надпись на боковой панели гласила: «ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ АКВАРИУМ. КАТЕГОРИЯ «ОМЕГА»».
Я пополз к нему, чувствуя, как что-то тёплое и липкое сочится из носа. Кровь? Нет... слишком тёмная. Слишком густая.

Первая запись:
День 14. Образцы демонстрируют признаки осознания среды. №17 начал задавать вопросы о 'стекле'. Применён протокол коррекции. Результат: частичный успех. №17 теперь верит, что 'стекло' — это метафора.

Вторая:
День 29. №5 и №12 взаимодействуют вне сценария. Они шепчутся по ночам. О чём? Камеры не фиксируют звука. Заметили странность — когда они 'разговаривают', их рты не двигаются.

Третья запись. Последняя. Голос дрожит:
ОНИ ВИДЯТ НАС.
Мы ошиблись. Стекло не одностороннее.
Они наблюдают за наблюдателями.
№0 вышел из-под контроля.
Он говорит, что хочет 'освободить' других.
Боже, они все————