Глава 25. Останься рядом со мной
- Песок набивается внутрь, тебе не неприятно?
- Конечно, не слишком комфортно.
Хотя их полы различались, внешние черты мужского тела не имели больших отличий в строении поверхности кожи. Но как мог омега вроде Цзян Ци раздеться перед альфой?
- ...
В тот момент, когда седовласый генерал замер в растерянности, не зная, как поступить, другой голос буквально перебил его:
- Ой‑ой, ну и неприятно! Ужасно неприятно, сил нет!
Бах!
Из зыбучих песков высунулась чья‑то голова. Из‑за плохого сигнала на его лице ещё мерцали потрескивающие помехи, похожие на снежинки.
Хотя Цзян Ци уже привык к эксцентричному поведению Хэ Чжуня, эта картина всё равно заставила его содрогнуться.
Маленький Икс сохранял форму серебряного кольца, стряхнул с себя песчинки и старательно продолжал проецировать голову Хэ Чжуня. Обычно при связи проецируется половина тела, но ради экономии энергии был отображён только один череп.
Изначально система воспитания детей определила для Маленького Икса крайне «детскую» модель поведения. Если бы не поломка голосового модуля, он, скорее всего, сейчас кричал бы что‑то вроде «Ацянь, малыш!» и, подхватив голову Хэ Чжуня, с гудящим звуком подлетел бы к ним.
- Всё, остановись там! - красивый омега мгновенно отступил на полшага.
Маленький Икс тут же замер: ...QAQ.
Хэ Чжунь: ...QAQ.
- Брат, ты серьёзно отступил на полшага?
В конце концов, эта связь с его стороны тоже была в формате полного сенсорного погружения - грубо говоря, он только что «побывал» в зыбучих песках. Однако Хэ Чжунь не успел договорить: его взгляд внезапно упал на стоявшего рядом Хо Сяньфэна.
К этому моменту юноша уже стряхнул песчинки, застрявшие в подкладке рубашки, и только что её надел.
Когда Хо Сяньфэн только появился, доктор Хэ даже не успел разглядеть, как тот выглядит: он лишь заметил, что какой‑то альфа внезапно возник рядом, повалил его юного товарища на землю, а затем они покатились в зыбучие пески.
Только в этот момент он наконец смог как следует рассмотреть незнакомца.
- Ты... - доктор Хэ слегка растерялся, в его глазах промелькнуло изумление. - Мне кажется... я тебя где‑то видел?
- А?
Хо Сяньфэн удивлённо приподнял бровь.
В конце концов, эта фраза звучала как весьма избитый повод для знакомства.
Юноша небрежно взглянул на него своими глазами феникса, неторопливо застёгивая пуговицы на рубашке. Манжета небрежно закатана до локтя, отчего красиво проступали линии мышц на изящном предплечье.
- Тогда, будь добр, подумай, где именно ты меня видел. Может, нам суждено быть знакомыми? - произнёс он.
В его движениях читалась непринуждённая, чуть ленивая расслабленность. Он вовсе не походил на человека, только что пережившего смертельную опасность в этой пустыне, - скорее на какого‑то топ‑модель, приехавшего сюда сниматься в рекламе пустынных пейзажей.
Хэ Чжунь: ...
«Чёрт возьми, это как‑то слишком!»
Если бы не неподходящее время, место и обстоятельства, а также тот факт, что от него была только голова, Хэ Чжунь почти решил бы, что этот альфа делает всё нарочно...
- Всё! - Цзян Ци внезапно обернулся и встал как раз между Хэ Чжунем и Хо Сяньфэном. Выражение его лица выглядело не слишком довольным; он протянул руку, собираясь отключить связь. - Сейчас неподходящий момент, обсудим позже.
- Нет! Нет‑нет‑нет! Подожди, не отключай меня! Не отключай!
Тон Хэ Чжуня был таким, словно Цзян Ци вот‑вот его прикончит. Но в следующее мгновение парящая в воздухе голова стремительно подлетела ближе к Цзян Ци и начала неистово восхищаться:
- Чёрт возьми, брат, ну ты даёшь! Посмотри на это лицо! Эти грудные мышцы! Эти длинные ноги! Ц‑ц‑ц, ты действительно из тех, кто не проявляет себя до поры до времени, а потом - бац! - и всех поражаешь!
- Но, Цзян Ци, как ты можешь быть таким бессовестным? Когда ты успел найти такого потрясающего альфу и даже не сказал мне?
- Ха‑ха, вот я и думаю: почему все эти годы ты не проявлял интереса к стольким альфам в армии? Оказывается, ты, дружище, предпочитаешь тех, кто помладше! Но... этому парню на вид всего семнадцать‑восемнадцать лет. Ты знаешь, сколько ему на самом деле? Он вообще уже совершеннолетний?
Цзян Ци: ...
Бах!
Генерал больше не мог терпеть: с мрачным лицом он решительно прервал связь.
После короткой паузы Цзян Ци взял себя в руки, привёл в порядок эмоции и мысли. Только когда его выражение лица вновь стало таким же сдержанным, как обычно, он обернулся и заговорил:
- Как ты оказался...
Цзян Ци не успел закончить фразу - юноша прошёл мимо, слегка задев его плечом.
- ...Совершеннолетний.
Хотя на самом деле Хо Сяньфэн не знал точно, сколько ему лет, по развитию костей и собственному ощущению он был абсолютно уверен, что уже достиг совершеннолетия.
Седовласый генерал слегка опешил: ...?
Через пару секунд Цзян Ци понял, что собеседник ответил на вопрос, который ранее задал Хэ Чжунь. Раз уж последняя фраза прозвучала так отчётливо...
Получается, всё, что Хэ Чжунь говорил до этого - и про «потрясающего альфу», и про «грудные мышцы и длинные ноги», и про то, что «предпочитает помладше»... В общем, все эти нелепые высказывания он, без сомнения, тоже услышал.
- ...
Цзян Ци до побеления сжал пальцы. Выражение его лица было мрачным, словно он готов кого‑то убить, но кончики ушей при этом почти покраснели до крови.
Если бы можно было вернуться на пять минут назад, он бы в тот самый миг, когда эта голова высунулась из зыбучих песков, тут же её и отбросил прочь.
- Кто... кто вообще об этом беспокоится?!
Седовласый генерал тут же резко обернулся и бегом бросился догонять юношу, который присел за песчаным барханом впереди.
- Я спрашиваю, как ты оказался здесь?! - и... - Я же явно установил вокруг невидимые лампы - как ты меня обнаружил?
Невидимые лампы?
Взгляд Хо Сяньфэна на мгновение замер.
Неудивительно...
Он‑то думал, что этот омега и впрямь такой простодушный. Но почему же невидимые лампы на него не подействовали?
Впрочем, юноша, конечно, не стал делиться этими мыслями с Цзян Ци. Вместо этого он лишь бросил короткий взгляд на взволнованно вопрошающего седовласого омегу и тихо рассмеялся:
- Запах, исходящий от тебя, слишком заметен.
Цзян Ци: ...
Ах да.
Альфа, временно помеченный кем‑либо, становится крайне чувствителен к феромонам партнёра и может очень легко отыскать его по запаху феромонов.
Но Хо Сяньфэн, похоже, от природы наделён необычайным даром скрывать свои феромоны - настолько, что это даже противоречит инстинктам альфы. Ведь подавляющее большинство альф никогда не скрывают свои феромоны: для них это символ собственной личности, самый простой способ заявить о своём присутствии и статусе.
Хо Сяньфэн же - полная противоположность. Он буквально прячет свои феромоны настолько тщательно, что это выглядит почти скупо. Даже тот, кого он пометил (то есть сам Цзян Ци), может уловить их лишь в том случае, если расстегнёт одежду юноши и прижмётся к нему вплотную.
Зато наоборот - как бы сильно Цзян Ци ни старался сдерживать свои феромоны (если только он не ввёл себе подавляющий препарат), сладкий запах феромонов омеги всё равно будет слегка просачиваться наружу.
Возможно, когда он тщательно себя контролирует, другие альфы и не смогут его учуять.
Зато наоборот: как бы сильно Цзян Ци ни старался сдерживать свои феромоны (если только он не ввёл себе подавляющий препарат), сладкий запах феромонов омеги всё равно будет слегка просачиваться наружу.
Возможно, когда он тщательно себя контролирует, другие альфы и не смогут его учуять. Но Хо Сяньфэн, который его пометил, без труда определяет его местоположение и даже может по феромонам понять, в каком состоянии тот находится в данный момент.
Это ощущение было похоже на то, будто двое должны были быть равны друг другу, но в итоге только он один оказался раздетым, полностью обнажённым перед взглядом другого.
- ...
Цзян Ци сжимал и разжимал кулаки, затем раздражённо отвернулся и замолчал.
Но он не знал, что Хо Сяньфэн на самом деле не воспринимал феромоны - он улавливал цветочный аромат, исходящий от кумарина в его крови.
Юноша не обратил внимания на подавленное состояние рядом стоящего человека. Его взгляд остановился на нескольких людях в белых одеждах, стоявших у входа в подземный туннель.
- Одежда этих людей...
Хо Сяньфэн не понимал, почему ему кажется, будто он где‑то уже видел этих людей. Цзян Ци тоже их заметил, но в отличие от юноши, который лишь ощущал что‑то знакомое, он их точно знал.
- Как члены Церкви оказались здесь?! - голос седовласого генерала прозвучал крайне удивлённо и напряжённо.
Услышав это, Хо Сяньфэн слегка приподнял бровь.
Церковь...
В нынешнее время вряд ли найдётся человек, который не слышал бы о Церкви. Точнее говоря, её полное название - Церковь Иллюзорного Бога. Она существует ещё со времён Альянса Земли, провозглашая, что действует по воле божества ради спасения страдающего человечества.
Раньше Хо Сяньфэн искал информацию о ней, но, похоже, все испытывали к этой организации глубокое почтение, поэтому в звёздной сети данных о ней было немного. В основном попадались лишь официальные и совершенно бессодержательные сведения.
Но был один момент, который выглядел крайне странным.
То есть...
Эта Церковь не подчиняется императорскому двору, не связана законами - словно возвышенная воплощённая вера, но при этом присутствует повсюду.
Хо Сяньфэн уставился на золотые узоры на белом одеянии лидера группы. Не зная почему, он почувствовал трудноописуемую антипатию. Это был второй раз с тех пор, как он потерял память, когда он подсознательно испытывал столь сильную эмоциональную реакцию на что‑либо.
Первый раз случился, когда он уловил тот странный цветочный аромат от омеги.
В этот миг Цзян Ци, казалось, заметил, что настроение Хо Сяньфэна вдруг как‑то изменилось. Но когда он повернулся, чтобы взглянуть на профиль юноши, тот выглядел совершенно спокойно, словно ничего и не произошло.
В этот момент последний внезапно заговорил:
- Они вошли внутрь.
Цзян Ци тут же посмотрел туда и действительно увидел, что несколько белых фигур только что исчезли в проходе туннеля. Его лицо стало напряжённым: основные силы флота Первого армейского корпуса только что окружили планету Тяньдун, в самый разгар противостояния, когда мечи уже вынуты, а луки натянуты, - и тут члены Церкви тайно проникли сюда.
Более того, перед высадкой они провели зачистку, чтобы обеспечить секретность операции.
Цзян Ци нахмурил брови, предполагая, что они, должно быть, собираются сделать что‑то нелицеприятное.
Императорская власть и власть духовная - эти две силы по сути своей существуют по принципу «выигрыш одной - проигрыш другой», поэтому после того, как Империя преодолела трудности начального периода своего существования, трения между ними стали всё более явными.
Армия - опора императора. Будучи генерал‑майором Первого армейского корпуса, Цзян Ци занимал чёткую позицию. Немного поколебавшись, он всё же решил отправить сообщение Чжоу Цзюя.
Дзынь...
После лёгкого треска электрического тока маленький Икс вывел на экран строку текста:
- У‑у‑у, милый Ацянь, сигнал внезапно заблокирован, отправка короткого сообщения не удалась, TAT.
- ...
Цзян Ци помолчал мгновение, затем внезапно поднялся:
- У меня ещё есть дела.
При этом его взгляд на секунду задержался на лице Хо Сяньфэна, а затем он отвернулся и отвёл глаза.
- Здесь опасно, тебе лучше поскорее уйти.
В конце концов, Цзян Ци и юноша не были ни родственниками, ни близкими друзьями. Даже несмотря на тесную связь через метку, она возникла тогда, когда он буквально под дулом пистолета вынудил Хо Сяньфэна это сделать. У него не было ни оснований, ни причин требовать, чтобы юноша рисковал собой вместе с ним.
Сказав это, Цзян Ци уже собрался уходить.
- А? - юноша поднялся. - Ты что, вот так просто уйдёшь?
- ...
Цзян Ци на мгновение замер, и его шаг остановился.
Он снова обернулся, подсознательно ожидая, что юноша скажет что‑то тревожное или попытается его отговорить. Возможно - хотя вероятность этого крайне мала - этот парень даже предложит пойти с ним...
В конце концов, раньше Цзян Ци сказал, что ему не нужна его помощь, но тот всё равно его нашёл.
В этот момент Хо Сяньфэн вдруг широкими шагами направился к нему. Сильное присутствие альфы внезапно окружило Цзян Ци, заставив его инстинктивно отступить назад. Но когда едва уловимый запах феромонов оппонента донёсся до него, он, вопреки всему, почувствовал желание приблизиться.
В итоге седовласый генерал застыл на месте, напряжённо выпрямившись. Он слегка отвернул голову, избегая несколько напряжённого взгляда собеседника.
- Ч‑что... что ты делаешь?
- А, вот в чём дело, - ответил тот.
Юноша‑альфа скрестил руки на груди, наклонился ближе и заговорил знакомым, чуть нахальным тоном:
- После такой опасной ситуации не собираешься отблагодарить меня за проявленную храбрость какой‑нибудь скромной суммой перед уходом?
Цзян Ци: ...
Так и есть - это и есть настоящий Хо Сяньфэн!
Неизвестно почему, но после той битвы на Земле Цзян Ци постоянно чувствовал себя крайне неловко.
После нескольких секунд молчания избалованный молодой господин из семьи Цзян сжал кулаки, резко развернулся и зашагал прочь. Хо Сяньфэн не стал его останавливать - он просто остался на месте и с нарочитым спокойствием наблюдал за тем, как генерал‑майор в раздражении удаляется.
Пять, четыре, три, два...
Юноша молча отсчитывал в уме...
Один.
И действительно, как только последний отсчёт прозвучал в мыслях Хо Сяньфэна, серебристая фигура внезапно остановилась.
- Десять миллионов!
Цзян Ци резко обернулся, стиснув зубы:
- Хо Сяньфэн! В течение следующего месяца ты будешь находиться рядом со мной! Выполняй мои приказы!
Он помолчал, словно почувствовав, что вторая часть фразы может быть истолкована двусмысленно. Генерал‑майор раздражённо вернулся, остановился перед Хо Сяньфэном, выдержал короткую паузу, затем внезапно схватил юношу за воротник, резко притянул к себе и, понизив голос, произнёс:
- Это из‑за твоих феромонов в тот момент... Потребуется как минимум один‑два месяца, чтобы они полностью вывелись из организма. Так что в этот период...
Но прежде чем Цзян Ци успел договорить, юноша уже согласился:
- Хорошо!
Хо Сяньфэн моргнул и слегка улыбнулся, приподняв уголок губ:
- Сначала заплати.
Цзян Ци: ...