Глава 2. Леопы. Мир нарушен.

- Ну и где моя настойка? - король леопов сидел, полуразвалившись, на своем троне. Его уши на голове, кажется, жили своей жизнью, и иногда лениво поворачивались, реагируя на разные звуки. - Кажется, уже прошла целая минута, а то и две!

- Сию секунду, Ваше Величество, винный уже возвращается из погреба, - с этими словами придворный слуга ретировался в сторону коридора, чтобы поторопить медлительного винного. Тот шел по коридору с большой стеклянной вазой в руках, напоминающей бочонок, с верхом, запечатанным с помощью плотной бумаги. Несмотря на то, что ваза была плотно закрыта, по коридору разносился чарующий запах хвои. Сосновая веточка мерно покачивалась в прозрачной жидкости в такт шагам.

Спустя мгновение они вошли в зал, где восседал король. Винный подобострастно присел на одно колено перед королем, протягивая ему вазу с настойкой. Король, не сказав ни слова, взял вазу и поставил ее на столик рядом с троном. Затем сорвал с нее бумагу и хвойный аромат с удвоенной силой разнесся по залу. Он взял хрустальный кубок, стоящий там же и зачерпнул им настойки. Потом поднял его и посмотрел сквозь него на свет.

- Неплохая вроде, - задумчиво промолвил он и в следующее мгновение залпом осушил полкубка. - Очень даже неплохая! - и осушил вторую половину.

Затем он отставил пустой кубок в сторону и встал. Спустившись с помоста, на котором стоял трон, он осмотрелся. По обе стороны зала тянулись белоснежные колонны. За колоннами виднелись большие окна, через которые в зал лился мягкий свет весеннего солнца. Только, несмотря на всю свою яркость, оно не грело, и стекла на окнах оставались подернуты легким морозным узором. По бокам от трона имелись массивные двери, ведущие внутрь замка, в частности в королевские покои. Напротив трона были возведены величественные деревянные ворота, ведущие во двор перед дворцом. Для входа и выхода из дворца использовалась небольшая дверь, вырезанная в этих же воротах.

Именно эта дверь распахнулась в тот момент, когда король наслаждался ярким солнцем, стоя под его холодными лучами.

В зал, гремя, вошел запыхавшийся леоп в военных доспехах и, увидев короля прямо перед собой, склонил голову.

- Ваше Величество.

Король посмотрел в сторону вошедшего и проморгался после солнца, отгоняя черные точки перед глазами.

- Командир Урлиск? - кажется, король был удивлен.

- Ваше Величество, я прошу срочной аудиенции, дело неотложное.

- Разумеется. Я не сомневаюсь, что вы бы не стали беспокоить меня по мелочам.