Глава I: Обещанные судьбой

"Из вражеских пушек мы будем лить колокола, дабы они песней звонкой встречали утреннее зарево. Из вражеских крепостей мы построим храмы, дабы они хранили веру в Императора." — Друз-Воитель, выражение приписывается ему после собрания верховного главнокомандования 111 года О.О.У.

"Дадим Императору повод для гордости!" — один из основных имперских пропагандистских лозунгов.

***

Шёл 299 год от основания Ультрамара. Или 1599 год от прибытия эльфов.
Был четвертый месяц, весенний Мейрен, пора благоухания и начала новой жизни.
Труд сидела на веранде, выложенной камнем, западной своей оконечностью постройка примыкала к старинному замку. Дул прохладный ветер, но ей, в хорошем кожанном плаще, это было ни по чём. Светило ласковое солнце, где-то поблизости, наверное в замковом саду, щебетали птички. Казалось, что это идеальный образ мира. Рядом с нею было вино, небольшая закуска в виде рыбы, бумаги для работы, с которыми можно было быстро разделаться и забыть навсегда. Всё, что надо для счастья, как могли подумать многие. Но счастья не было. Случайно сложившуюся идиллию портил Арик, её недавно нанятый шпик, или, как сама Труд его называла, "шпичонок".

Арик малый шустрый и очень активный. На одном месте устоять он не мог, подходил ближе, отходил дальше, как юла вертелся туда сюда. Труд на него старалась не смотреть. Синий кафтанчик, да и весь синеватый парень, ей мозолил глаза.

— Госпожа! — Воскликнул парнишка. У него всегда была манера говорить с криком, привлекая как можно больше внимания того, с кем он говорит. — Госпожа! Так что вы скажите об этом? Что скажете?

— Занятные дела творятся, шпичонок. Сколько я служу в Инквизитории... Сил уже нет удивляться всему происходящему. Педофилы, убийцы, старые развратники. Жаль палачей, столько голов отнять надо от тел.

— Негодую, госпожа! Хотите их всех отдать палачам?