23.
Трап закрылся и мы стали готовиться к старту. Это не так то быстро, обычно занимает около часа, но это если корабль по новее. Старые дрифтовые могут занять более пяти часов проверки и подготовки. Передвижник проверяет свои отсеки, укладывает колбочки в не разбиваемое пространство, если на борту растения, их накрывают специальными колпачками, в шутку называемыми "Терри" - почему, не знаю. А так же проходят диагностику остальные отсеки, но большинство контролируются с мостика, где я уже сижу в своём кресле. Все ходят туда-сюда, нажимают на разные кнопки и двигают рычажки. Все сигналит, пищит и мигает зелёным цветом. В следующие полчаса, мы ждём подачу энергии. Топлива, основанного на излучении. Мне не нравится вся эта муть с терминологиями, но я все это проходил, так что знаю, что откуда возникает. Тем более, что я участвовал в разработке этого корабля. Можно даже сказать, что это моё дитё, имеющее свой характер. К каждому судну свой подход.
Летал я и на грузовых, когда во время учебы мотался с одним из однокурсников за полезными ископаемыми. В кабине душно, воняет и сильно трясёт. Есть ещё скоростные, на одного человека. Поворачивают быстрее, чем ты успеешь подумать. Самые большие корабли - крейсеры. Эти наоборот, поворачивают целую вечность, да ещё и народу больше пятидесяти человек. Нет, это не по мне.
Наконец наши катушки энергии были заполнены, экипаж расселся по своим местам. Кейт всем своим видом показывала, что совсем не боится летать, хотя я заметил, как трясутся её коленки. По правую руку сидел Литленг, по левую Пол. Я отдал команду и мы начали взлетать. Впереди по бокам нас курсировали Малые Следователи, провожающие корабли на точку выталкивания. На красном корпусе мигали маленькие огоньки, не заметить Следователя было невозможно. Нас осторожно завели к точке выталкивания.
Корабль затормозил и поднял нос кверху, заняв вертикальное положение. Следователи мигнули фарами и улетели. С нами связалась база и дала обратный отсчёт.
Я обернулся, посмотрел на Кейт. Она глядела куда-то вперёд, сквозь меня. Волновалась. Ещё бы, её первая третья световая. На самом деле, не так далеко, но первый опыт всегда трудно даётся. Меня вот как-то стошнило, правда, сейчас корабли делают с хорошей тягой.
Рывок, нас тряхнуло и на дисплее показалась яркая вспышка, от которой все закрыли глаза. Пару длинных секунд, длинной в вечность и корабль отпустило. Выталкивание закончилось. Вот он, открытый космос.