Эпилог
Когда дверь за его спиной закрылась, он бросил связку ключей на старый потрескавшийся деревянный комод. Сняв ботинки, он прошел прямо по коридору и попал в спальню, где стоял раскладной диван, а напротив — небольшой телевизор. В квартире пахло сыростью, чипсами и дрожжами, а на окнах, вместо занавесок, были грязные полотенца. Причем грязь в них настолько въелась, что отстирать ее уже не представлялось возможным.
Он сел на диван и засунул руку между подушками, плотно прилегающими друг к другу. Оттуда он достал пакет с засушенной бледно-зеленой травой, все это насыпалось в небольшую гладкую бумажку, скручивалось, запечатывалось слюной и поджигалось. Он запрокинул голову назад, прикрывая глаза, потом провел рукой по коротко подстриженным волосам, которые неприятно покалывали ладонь, ведь росли невероятно медленно и неравномерно.
За стеной соседи давали о себе знать: в начале они кричали, а под конец раздались неприличные стоны. Ему было настолько все равно, что даже убийство в соседней квартире не смогло бы заставить его подняться с дивана. Докурив, он выбросил окурок в пыльный стакан с водой, который стоял здесь уже несколько недель, если не месяцев.
Подул сильный ветер, и, из-за резко дернувшейся форточки, одно из полотенец сорвалось с петель. Солнечные лучи прорвались в полную дыма комнату и упали на его лицо, но он закрыл глаза ладонью. Широкий рукав длинного черного пальто оголил его руку, и под солнечные лучи попали посиневшие от времени татуировки: их края были расплывчатыми, рисунки давно не обновляли.
Подойдя к упавшему полотенцу, он поднял его грубыми пальцами, на которых были сплошные шрамы. Через пару секунд полотенце опять было закреплено на карнизе. Солнечные лучи ушли. Он включил телевизор, когда вновь присел на диван, и уставился в один из трех имеющихся каналов.
«Расследование «Академического дела» все еще продолжается. Освобожденный после двадцатилетнего заключения главный подозреваемый по делу оказался невиновным. В день задержания, по данным полиции, было совершено еще одно убийство, которое теперь усложняет расследование. Знаменитый ирландский писатель...» — он выключил звук с помощью кнопки на пульте, потому что услышал глухой стук в дверь.
Встав на липкий шерстяной коврик, он нажал на ручку. Напротив стоял человек в дешевом черном костюме и с таким же дешевым дипломатом в руке. Без лишних слов он пропустил гостя, и оба они прошли к дивану. Гость положил дипломат на колени и достал оттуда какой-то документ.