Глава 40

Прошло пару дней. Амбридж всё больше брала власть над школой, и это пугало большую часть учеников и преподавателей. Её розовые кофточки мелькали в коридорах чаще, чем совы над Большим залом, а её противное покашливание - «кхе-кхе» - раздавалось из-за каждой двери, заставляя студентов вздрагивать и торопливо прятать запрещённые книги, свитки с «нелегальными» заклинаниями и даже обычные шпаргалки. Замок, всегда казавшийся таким надёжным и вечным, вдруг съёжился под её присмотром, словно улитка, втянувшая рожки.

- Мерзкая жаба, - сказала Кассандра, когда они с Каллистой шли по коридору после обеда. Женщина говорила шёпотом, но в её голосе слышалась такая глухая ярость, что Каллиста невольно оглянулась - не подслушивает ли кто. - У Снегга уже глаз начинает дёргаться после её присутствия на уроках. Ты бы видела его лицо, когда она заявилась на его зельеваренье с блокнотом! Он смотрел на неё так, будто прикидывал, в какой котёл её бросить.

- Мам! - Каллиста попыталась изобразить строгость, но уголки её губ предательски поползли вверх.

- Что? - Кассандра пожала плечами с таким невинным видом, что стало ясно - она нисколько не раскаивается в своих словах. - Твой отец бы оценил. Он всегда говорил, что в трудные времена лучший способ сохранить рассудок - это научиться смеяться над тем, что тебя пугает.

- Папа много чего говорил, - вздохнула Каллиста. - Но он хотя бы не предлагал подливать преподавателям отраву.

- Я предложила не отраву, а успокоительное, - поправила Кассандра. - С лёгким слабительным эффектом. Чтобы она хотя бы на час перестала нас всех доставать.

- Мама!

- Ладно, ладно, - Кассандра подняла руки в примирительном жесте. - Я пошутила. Но близнецов попросить подкинуть ей блевательных батончиков - это была отличная идея, и ты это признаешь.

Каллиста только покачала головой, но улыбнулась. В этой женщине, которая сейчас стояла перед ней в мантии профессора и предлагала «немного развлечься» за счёт генерального инспектора, было что-то от той самой Касс - девчонки с фотографии, которая смеялась, не боясь последствий.

Когда друзья пришли на Защиту от Тёмных Искусств, Амбридж уже ждала их в классе. Она сидела за учительским столом, напевала под нос какую-то приторную мелодию и чему-то своему улыбалась - такой самодовольной, кукольной улыбкой, что Каллисте захотелось запустить в неё чем-нибудь тяжёлым.

- Скорей бы это всё кончилось, - прошептал Гарри, когда они заняли свои места. - Ещё полгода этого ада - и я сбегу в Запретный лес кормить акромантулов.