Глава 1
Девочка с золотыми глазами
Туманный вечер в Хогсвартсе был тих и спокоен, пока у ворот не возникла высокая, истаявшая в тенях фигура. Сириус Блэк, его лицо искажено отчаянием и срочностью, бережно передал завёрнутый в тёплое одеяло свёрток на руки Альбусу Дамблдору.
— Её зовут Астра, — прохрипел он, и его глаза, полные немой мольбы, встретились с проницательным взглядом директора. — Охраняйте её. Спрячьте. От него... и от моей... репутации.
Ему не нужно было объяснять, кто «он». Тень Волан-де-Морта уже коснулась многих жизней, и эта крошечная, спящая жизнь в его руках была следующей на очереди.
— Я дал клятву твоей матери, Сириус, — тихо, но твёрдо сказал Дамблдор. — Клятву, которая важнее любой тюремной стены. Теперь иди. Пусть они думают, что ты скрываешься.
В ту же ночь Сириус был схвачен на якобы «месте преступления». А через несколько часов мир узнал об ужасной измене Поттеров и злодействе Сириуса Блэка. А Астра исчезла.
Для её же защиты — так было сказано всем, кому это было нужно знать, — девочка стала Астрой Дамблдор, дальней, тщательно оберегаемой родственницей директора, чьи родители-маги погибли при трагических обстоятельствах. Её растили не в роскоши, а в строгости, в уединённой башне на территории Хогвартса. Её мир составляли книги, уроки и редкие, но яркие визиты в Косой переулок под бдительным присмотром.
Но строгость не смогла задавить её дух. Астра росла не только умной — она была живым родником любопытства и тихой, озорной радости. Этим она была обязана семье Уизли, которая, по воле Дамблдора, стала её тихим пристанищем. Молли и Артур, узнав правду (или её часть), приняли её как свою. «Спасибо семье Уизли», — часто думала Астра, засыпая в своей башне под шум дождя, вспоминая запах домашнего пирога и гомон полного дома.
Особенно её тянуло к близнецам. Джордж и Фред были как стихия — непредсказуемые, взрывные и бесконечно весёлые. Но с Фредом... с Фредом была какая-то отдельная магия. Он был её первым защитником от школьных задир (пусть даже те были лишь манекенами для тренировок), изобретателем улыбок специально для неё и тем, кто всегда оставлял для неё самое зелёное яблоко из Хогсмида.
— Не парься из-за этих болванов, Золотоглазка, — говорил он, вручая ей очередную жужжащую конфету. — Когда мы с Джорджем откроем свой магазин, ты будешь нашим главным тестировщиком. И... женой владельца, когда вырастешь, — добавлял он с таким нахальным подмигиванием, что у Астры от стыда и странной теплоты внутри горели щёки.