Глава 8. Пополнение и скрытая угроза:

Орбитальное пополнение
База уже не была просто точкой выживания.
Она становилась крепостью.
Усиленные стены.
Турели по периметру.
Энергетический купол над жилым сектором.
Обычных колонистов
сюда пока не пускали.
Гражданские
жили на орбитальных кораблях
и ждали приказа
о начале спуска.
На поверхности
работали только военные,
инженеры
и научные группы.
Сигнал с орбиты
Во второй половине дня
дежурный офицер сказал:
- Командир, к орбите вышел транспортный корабль.
- Пополнение для наземной базы.
- Только военные и технический персонал.
Я кивнул:
- Готовьте посадочную площадку.
Имя в списке
Когда мне принесли список прибывших,
я пролистал его без интереса.
И замер.
- Рядовой... Захарий Караколев.
Сердце ударило в грудь.
Мой младший брат.
Девятнадцать лет.
Солдат экспедиционного корпуса.
Начинающий инженер.
Его спуск
Шаттл сел жёстко.
Поднялось облако пыли.
Люк открылся.
Из него выходили
только военные и инженеры.
Никаких семей.
Никаких детей.
Никаких гражданских.
Я искал его глазами
и увидел сразу.
- Иван?!
Голос.
Родной.
Я узнал его
раньше, чем лицо.
- Захарий... - выдохнул я.
Мы обнялись.
Крепко.
Молча.
- Ты с ума сошёл, - тихо сказал я.
- Ты зачем сюда полез?
Он пожал плечами:
- А ты зачем?
- Ты же всегда говорил,
что человечество не должно сдаваться.
Я усмехнулся:
- Я говорил это,
когда вокруг не бегают
пятидесятиметровые твари.
Он стал серьёзным:
- Я знал, куда лечу.
- Я видел сводки.
- Я хотел быть рядом.
Я ничего не ответил.
Просто кивнул.
Его первый пост
Его сразу направили
в инженерный сектор.
Он не отдыхал ни минуты.
Помогал усиливать щит.
Проверял генераторы.
Чинил сенсоры периметра.
- Ты правда командир взвода? - спросил он.
- И ещё научный офицер экспедиции?
- К сожалению, да, - усмехнулся я.
- Тогда тебе вообще нельзя умирать, - сказал он.
- Мне нужен старший брат.
Ночная тревога
Сирены разорвали тишину
в 02:17 ночи.
- ВСЕМ БОЕВЫЕ ПОСТЫ!
- ПОВТОРЯЮ: БОЕВЫЕ ПОСТЫ!
Я вскочил
и побежал к командному залу.
- Что у нас?!
Оператор побледнел:
- Он вернулся.
- Пятидесятиметровый.
- Идёт со стороны леса.
Прорыв щита
Турели открыли огонь.
Плазма ударила
ему в грудь.
Он зарычал.
Сделал шаг.
Щит вспыхнул.
Ещё шаг.
И вдруг
он ударил лапой
по генераторному куполу.
Разряд.
Щит погас
на три секунды.
Он рванулся вперёд.
Внешний патруль
не успел отойти.
Два бойца
развернулись к нему.
Выстрелы.
Крик.
Он схватил первого
и швырнул в стену.
Второго
раздавил лапой.
Два сигнала
погасли
на моём браслете.
Кристалл
Я рванул
в лабораторию.
Достал кристалл.
Он был холодным.
Я чиркнул по нему.
Зелёный огонь
вспыхнул в ладони.
Лицом к лицу
Я вышел
на внешнюю платформу.
Поднял руку.
Пламя горело
тихо.
Он замер.
Глаза сузились.
Он издал
глухой рёв.
И сделал шаг назад.
Он ушёл
Ещё шаг.
Ещё.
Потом развернулся
и исчез в лесу.
После
Я погасил огонь
водой.
Кристалл
стал ещё меньше.
Ко мне подбежал Захарий.
Бледный.
- Это ты его прогнал?..
Я кивнул.
Он посмотрел
на тёмный лес.
Потом тихо сказал:
- Он убил наших...
Я сжал кулаки:
- И это только начало.