24
Выпускной вечер, 1997 год
Июньское небо над Хогвартсом было окрашено в нежные персиковые и лиловые тона, но внутри Большого зала царило буйство красок. Традиционные четыре стола были убраны, освободив место для огромного танцпола. Вместо скучных официальных речей Дамблдор (живой, здоровый и лукаво подмигивающий из-за своего кубка) позволил студентам самим организовать программу.
И, конечно, гвоздем программы была группа Crash Mode.
Алекса Блэк стояла в центре сцены, и её образ был манифестом свободы. На ней было темно-зеленое шелковое платье в пол, но поверх него она накинула свою старую, потертую косуху, украшенную магическими значками. Её бас-гитара рычала, заполняя зал низкими вибрациями, от которых дрожали стекла в витражах. Справа от неё Кристина Люпин извлекала из своей гитары звуки, которые казались невозможными для этого измерения - она сплетала рок с магическими искрами. Сзади Стелла Блэк выбивала такой ритм, что сердца сотен студентов бились в унисон с её барабанами.
Гарри стоял за пультом управления световыми эффектами. Он смотрел на Алексу и чувствовал, как внутри него всё поет. Это был их финал. Семь лет школы (и несколько месяцев в 1977-м) подошли к концу.
Когда группа закончила играть свою самую известную балладу «Эхо времени», зал взорвался. Студенты скандировали их имена. Алекса, тяжело дыша, вытерла пот со лба и посмотрела на Гарри. Это был их условный знак.
Гарри вышел на середину сцены. Музыка стихла, сменившись заинтригованным шепотом. Он больше не был тем испуганным мальчиком из чулана. Он был молодым мужчиной, чьи плечи раздались в ширину, а взгляд стал твердым и спокойным.
- Знаете, - начал Гарри, и его голос, усиленный заклинанием, разнесся под зачарованным потолком, - многие говорят, что Хогвартс - это дом. Для меня это стало правдой лишь тогда, когда я нашел человека, который пошел за мной в самую темноту и помог найти свет.
Он повернулся к Алексе. Она замерла, её пальцы всё еще лежали на струнах баса. В первом ряду почетных гостей Сириус Блэк внезапно перестал хлопать. Он подался вперед, его глаза расширились. Рядом с ним Джеймс Поттер схватил друга за плечо, его лицо светилось от догадки. Мери и Лили обнялись и с шоком смотрели на сцену ожидая продолжение.
Гарри медленно опустился на одно колено. Зал ахнул так громко, что это было похоже на порыв ветра.