ГЛАВА ДЕВЯТЬ
Я позвонил Прескотт из машины. Её лицо возникло на крошечном запылённом экране, вмонтированном в приборную панель, и показалось мне чем-то недовольным.
- Это вы, Ковач? Ну как, нашли то, что искали?
- Я до сих пор не знаю, что именно ищу, - радостно ответил я. - Как вы думаете, Банкрофт посещает биокабины?
Адвокат скорчила гримасу.
- О, пожалуйста, не надо.
- Хорошо, тогда другой вопрос. А Лейла Бегин когда-либо промышляла в биокабинах?
- Понятия не имею, Ковач, честное слово.
- Что ж, в таком случае проверьте. Я подожду.
Мой голос прозвучал твёрдо, как камень. Высокомерное отвращение Прескотт произвело на меня очень неприятное впечатление после переживаний Виктора Элиотта за судьбу дочери.
Лицо адвоката исчезло с экрана. Я принялся нетерпеливо барабанить пальцами по рулю, бормоча какой-то ритмичный речитатив в стиле миллспортских рыбаков. Мимо меня в ночи скользил берег океана, но звуки и запахи моря вдруг стали казаться неестественными. Слишком приглушёнными; в воздухе ни намека на аромат водорослей.
- Так, готово. - Прескотт снова устроилась в зоне действия сканера видеотелефона. Она заметно нервничала. - В оклендском архиве есть данные, что Бегин успела поработать в двух заведениях, прежде чем её пригласили в один из «Домов» Сан-Диего. Судя по всему, её устроили туда по знакомству. Хотя, может быть, и приметил какой-нибудь очень наблюдательный вербовщик...
Банкрофт мог устроить кого угодно куда угодно. Я едва сдержал желание высказаться на этот счет.
- У вас есть картинка?
- Бегин? - Прескотт пожала плечами. - Только двумерная. Вам переслать?
- Будьте добры.
Древний видеотелефон в машине затрещал, подстраиваясь к изменившемуся входному сигналу, и наконец на экране сквозь рябь помех появились черты лица Лейлы Бегин. Я наклонился вперед, всматриваясь в них в поисках правды. На это потребовалось какое-то время, но конечный результат не вызывал сомнений.
- Хорошо. А теперь назовите мне точный адрес заведения, где работала Элизабет Элиотт. «Закуток Джерри». Где-то на улице Марипоза.
- На пересечении Марипозы и Сан-Бруно, - донёсся из-за призывно надутых губок Лейлы Бегин бестелесный голос Прескотт. - Господи, прямо под старой автострадой! Грубейшее нарушение правил безопасности.
- Вы не могли бы прислать схему улиц, обозначив дорогу от моста через залив?
- Хотите съездить туда? Прямо сейчас? Вечером?
- Прескотт, днем в заведениях подобного типа жизнь замирает, - терпеливо сказал я. - Разумеется, я еду туда прямо сейчас.
Адвокат ответила не сразу.