25

Вечером в главном зале замка собрались все — Виктория, Билл, Том, Джессика и Розали. Атмосфера была напряжённой. Решение принято, но остался важный вопрос: где должно произойти обращение и кто должен это сделать.

— Я думаю, это должен быть Билл, — спокойно произнесла Виктория, скрестив руки на груди.

Том кивнул:

— Это логично. Вы связаны, он сможет контролировать процесс.

Джессика взглянула на Розали:

— А ты сама что думаешь?

Розали глубоко вздохнула, сжав ладони.

— Я хочу, чтобы это был Билл, — её голос был твёрдым, хоть внутри бушевал страх. — Только он.

Билл сидел молча, его взгляд был опущен. Он всё ещё боролся с внутренними демонами, понимая, что именно он должен лишить её человеческой жизни.

— И где это будет происходить? — спросил Том.

— В спальне, — тихо ответил Билл, наконец подняв глаза.

Виктория слегка улыбнулась, глядя на Розали.

— Ты уже стала одной из нас, — прошептала она.

После этого все разошлись, оставляя Билла и Розали наедине.

---

Ночь выдалась тихой.

В спальне горел только тусклый свет свечей. Всё вокруг казалось замирающим, пропитанным предвкушением и напряжением.

Розали лежала на кровати, её глаза смотрели прямо в глаза Билла. Она глубоко вдохнула, а затем тихо произнесла:

— Я готова.

Билл напрягся. Он знал, что этот момент изменит всё. Теперь Розали станет такой же, как он. Бессмертной. Но страх все равно пронзал его грудь — страх причинить ей боль.

Он лёг рядом, притянул её ближе и нежно провёл пальцами по её лицу.

— Это будет не просто, любовь моя… — прошептал он.

— Я знаю, — её голос был твёрдым, но в глубине глаз затаился страх.

Билл наклонился, оставляя лёгкие поцелуи на её шее, переходя к ключицам. Его губы были тёплыми, ласковыми, он шептал успокаивающие слова.

— Ты моя… Моя единственная. Теперь и навсегда.

Розали расслабилась, доверяя ему, всему его существу.

Но Билл всё равно не решался. Его инстинкты кричали, чтобы он вонзил клыки в её шею и насытился, но разум сопротивлялся.

Он глубоко вздохнул… и аккуратно впился в её шею.

Розали вздрогнула, издав едва слышный стон.

Билл почувствовал, как тёплая, сладкая кровь заполнила его рот. Он задрожал, клыки начали чесаться сильнее, губы дрожали от жажды, но он сдерживал себя.

Розали сжала простыню в кулаках. Боль пронзила её, но не такая, как она ожидала. Это было что-то другое… что-то тянущее, выжигающее изнутри.

А потом началось…

---

Жар.

Обжигающий, дикий, пронзающий каждый нерв.

Он вспыхнул внутри неё, как будто вены наполнились кипящей лавой. Боль охватила всё тело, каждая клетка горела в агонии.

Розали захрипела, её спину выгнуло, руки вцепились в простыню.

— Билл… — прохрипела она, но голос её был слабым, будто далёким.

Её сердце билось неровно, всё медленнее… и вдруг раздался последний глухой удар.

Темнота.

Но боль не исчезла.

Она чувствовала, как тело меняется.

Как будто все её кости ломались и срастались заново. Кожа жгла, но при этом казалась прочнее. Её слух обострился, как и обоняние. Она слышала биение сердца Билла, шум ветра за окном, тихое потрескивание свечи.

Прошли часы.

И вот…

Глаза Розали распахнулись.

Теперь они были ярко-алым цветом.