Глава 50. Часть 2.

Тем временем капитан Чэнь неуверенно стояла у дверей дома на окраине Внешнего города. Всегда собранная и решительная, сейчас она выглядела нехарактерно для самой себя. Джон молча замер чуть поодаль; он хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

Они пришли передать компенсацию родителям Ван Юаня. Семьи других членов отряда жили не в Столице, поэтому деньги им пришлось бы отправлять почтой. За пределами Столицы личные терминалы не работали, как и мобильные платежи, так что оставалось только слать наличные.

— Эй? Ка... капитан Сяо Чэнь? Это капитан Сяо Чэнь?

Тут из окна на первом этаже высунулась женщина лет пятидесяти-шестидесяти. Она щурилась, словно даже с расстояния в десяток метров видела плохо. Капитан Чэнь напряглась, но всё же заставила себя улыбнуться в ответ:

— Да, это я. Здравствуйте, тётушка Чжэн. Давно не виделись.

Тётушка Чжэн, Чжэн Сючжи, приходилась матерью Ван Юаню. Щёлк. Дверь открылась. Сючжи вышла навстречу с большим радушием. Она выглядела несколько постаревшей, но в чертах лица ещё угадывалась былая красота. Одетая просто, но опрятно, женщина аккуратно зачесала волосы и убрала их в пучок. Сначала она внимательно вгляделась за спину капитана, увидела только Джона, но не нашла взглядом ни Ван Юаня, ни других знакомых бойцов.

— Быстрее! Быстрее заходите!

Чжэн Сючжи немного удивилась, но подобное случалось и раньше. Тогда Синьюэ с отрядом возвращалась в Столицу, им нужно было сдать и зарегистрировать привезённые препараты, а менее строго контролируемые вещи шли на продажу. Ван Юань, как заместитель командира, занимался делами, и не мог сразу пойти домой, поэтому иногда кто-то из отряда приходил к матери, чтобы что-то передать.

— Ой, Сяо Чэнь, почему же вы не предупредили заранее? Я бы подготовилась. Ели? Точно нет, да? Проходите, присаживайтесь, а я сейчас схожу за продуктами...

— Нет-нет, тётушка.

Капитан Чэнь поспешно остановила её. Сердце щемило, но она не знала, как сказать правду, и придумала оправдание:

— Э-э, у нас скоро задание.

— Ах да-да, конечно, конечно, вы заняты, я понимаю. Тогда... тогда возьмите с собой кое-что. Я дома одна, вот и сшила одежду, и купила отличную кожаную броню — вам точно пригодится!

Чжэн Сючжи явно очень разволновалась. Несмотря на свой маленький рост, она вырвалась даже из хватки капитана, мутанта.

— Подождите, подождите, я сейчас принесу!