4 часть

Утро началось ровно. Как всегда.
Джисон проснулся до звонка будильника, уже не нуждаясь в напоминаниях. Он не спал глубоко - в последнее время сны стали отрывочными, как короткие фрагменты из чужой жизни: пустые холлы, запертые двери, глаза Минхо, наблюдающие из темноты.
Он умылся, аккуратно причесался, надел серый кардиган поверх домашней рубашки и тихо опустился на подоконник, глядя на сад. Там шевелились тени веток, и с крыши стекала утренняя роса.
Иногда ему казалось, что он - не человек, а теневая фигура, тихо существующая между стен.
До завтрака оставалось пятнадцать минут.

Он уже выучил - еда приходит ровно в 8:00.
И она пришла.
Джисон открыл дверь.
Перед ним, как всегда, стояла Юджин. С идеально уложенными волосами, гладкой кожей, костюмом без складки. В руках - поднос. На нём - каша, фрукты и чашка чая.
- Доброе утро, господин Хан, - вежливо, с легкой улыбкой. - Надеюсь, вы хорошо отдохнули.
- Доброе утро, - он вежливо поклонился и взял поднос.
- М-м... - она притормозила. - Сегодня вы выбрали серый кардиган. Он, конечно, мягкий, но делает вас немного... младше. Вы ведь хотите производить более зрелое впечатление, правда?
Он не ответил. Просто кивнул.
- Впрочем, вам и так идёт всё, - добавила она. - Такая внешность - сокровище. Даже если... она часто мешает воспринимать всерьёз.
"Даже если" - как нож между слов.
Он закрыл дверь и сел завтракать.
Аппетит исчез.
После завтрака он получил записку:
«Господин Ли может быть доступен с 10:30 до 10:45. В холле. Ведите себя сдержанно.»
"Может быть доступен", а не "ждёт".
Он медленно вышел из комнаты и спустился по лестнице.
Утренний свет резал глаза. Дом оставался тихим, но в углах чувствовалось движение - невидимые работники, шёпоты за дверями, скольжение мягкой подошвы по полу.
В холле он сел на край дивана.
В 10:34 Минхо вошёл.
Он не поздоровался. Только прошёл мимо, листая что-то на планшете.
- Доброе утро, - вежливо сказал Джисон.
Минхо кивнул.
Молчание.
Только щелчки сенсорного экрана.
- Вы... что-то хотели? - спросил он осторожно.
- Хотел проверить, насколько ты умеешь соблюдать инструкции, - наконец сказал Минхо, не отрываясь от экрана.
- И?..
Минхо бросил взгляд - короткий, быстрый, холодный.
- Пока - на троечку. Но ты стараешься.
Ему показалось, что в голосе промелькнула насмешка.
- Я стараюсь быть удобным... как вы хотели.
- Хм. Не перебарщивай. Черезчур удобные быстро наскучивают.
И он ушёл.
Оставив после себя запах парфюма, ледяного равнодушия - и лёгкое головокружение.
В тот же день Юджин пришла в его комнату «проверить порядок».
- Простите за внезапность, - сказала она, входя без приглашения. - Мы всегда следим за чистотой, но хочется, чтобы здесь всё соответствовало стандарту господина Ли.
Она провела пальцем по поверхности стола, затем подошла к гардеробу, распахнула створку.
- Вы развешиваете одежду по длине, а не по цвету? - вежливо удивилась она. - Обычно Минхо предпочитает порядок по оттенкам. Глаз меньше устаёт.
- Я... так привык, - тихо сказал Джисон.
- Конечно. Привычки - дело важное. Хотя если вы хотите, чтобы вас здесь... воспринимали всерьёз, вам придётся немного адаптироваться.
Он снова кивнул.
Юджин не кричала. Не грубила.
Но от каждого её слова внутри стягивалась тяжёлая петля.
***
За обедом он решил выйти в библиотеку - немного отвлечься.
Юджин уже там.
Она раскладывала книги по алфавиту. Или делала вид.
- Добрый день, - сказал Джисон.
- О, господин Хан. Какой сюрприз, - с лёгкой улыбкой она отложила том. - Вы ищете что-то конкретное? Или просто... убиваете время?
- Я хотел немного почитать.
- Это... мило. У вас ведь, кажется, гуманитарный склад ума, да? Альфы обычно предпочитают аналитику и точные науки. Но каждому своё.
Он взял с полки книгу.
Она подошла ближе.
- Это сборник по психологии доминирования. Достаточно... специфичный выбор, - с искренним интересом в голосе.
Он аккуратно вернул её на место.
- Не волнуйтесь, я не пытаюсь изучить, как управлять Минхо.
- О, я вовсе не это имела в виду, - быстро сказала Юджин. - Просто думала, что вам будет интересно что-то ближе к романам. Сюжетами, где омега спасается от плохого альфы... знаете?
Он почувствовал, как жар поднимается к щекам.
Но промолчал.
И ушёл.
Вечером он вновь попытался выйти в сад - просто подышать. Ему нужен был воздух. Природа. Любой выход из замкнутых комнат.
Балкон снова был закрыт.
Но на этот раз... кто-то явно заклеил защёлку с внутренней стороны.
Он ощупал край. Там был прозрачный фиксатор.
Обычная лента. Небольшой клей. Почти незаметно.
Кто-то специально запер его внутри.
Он не знал, кто. Но догадывался.
***
На ужин Юджин принесла поднос с блюдом в красивой посуде.
Всё выглядело идеально, но суп оказался странно горьким. Не отравленным - нет. Просто... пересоленным.
Фрукты были тёплыми.
А чай - холодным.
Когда он открыл дверь, чтобы сказать, что еда испорчена, в коридоре уже никого не было.
***
Ночью он не спал.
Смотрел в потолок.
Слушал, как по стенам тихо стучит время.
***
На следующее утро он снова пришёл в холл.
Минхо, как всегда, спустился на несколько минут.
- Ты выглядишь... уставшим, - заметил он, глядя на него чуть дольше, чем обычно.
- Всё хорошо, - коротко ответил Джисон.
- Нет, не всё, - Минхо прищурился. - что-то мешает тебе?
- Нет, всё нормально. Просто... привыкаю.
- Хм. Люди быстро привыкают. Особенно, если понимают, что вариантов нет.
Он сделал шаг ближе.
- Надеюсь, ты понимаешь, что здесь тебе не будут хлопать в ладоши. Этот дом не создан для сентиментальности.
- Я не ищу одобрения, - тихо ответил Джисон. - Я просто пытаюсь не исчезнуть.
Минхо замер на секунду.
А потом, как будто опомнившись, резко развернулся.
- Тогда не мешай себе. И остальным.
Он ушёл.
А Джисон остался.
Всё с той же мыслью:
"Они думают, что я сломаюсь. Но я не из стекла. Я из стали. Только холодной."