Глава 1
1
Однажды кто-то может подойти к Вам в поздний час и задать всего один вопрос:
-Как вы думаете, что по ту сторону Неба?
Поначалу это не вызовет у Вас ничего, кроме недоумения. К чему такие слова?
В чертах Незнакомца на несколько мгновений появится что-то жуткое, пространство опасливо посмотрит на Вас. Вопрошатель покажется подозрительным. Вы же, со своей стороны, рискнете предположить, кем он является. Впрочем, это совершенно бессмысленно.
-Почему вы спрашиваете?
Вероятно, скажете нечто подобное. Незнакомец покажется весьма интересным субъектом. Мало кто задает такие простые и в то же время сложные вопросы.
-Надо полагать, совсем не для того, чтобы услышать вопрос в ответ.
Он назовет Ваше имя.
Вы, вероятно, спросите, откуда Незнакомец знает его. Он скажет, что много чего ведает. В наше время можно узнать все о человеке. Тем более этот субъект мог видеть Вас ранее, прослушивать Ваши разговоры, читать Вашу почту, следить за Вами. Фокус с именем может показаться примитивным. Но Незнакомец и не намерен показывать фокусы.
Пространство, быть может, снимет свою жуткую маску, а Незнакомец перестанет казаться странным. Вы постараетесь увидеть в нем увлекающегося человека - мыслителя или, возможно, писателя. Нельзя же всегда избегать неожиданных встреч с незнакомцами?
Ваше воображение уберет все те пугающие декорации, что так старательно расставляло вокруг Вас, создавая мрачные, гнетущие картины.
-Присядем? - вероятнее всего, предложит Незнакомец. В противном случае, предложите Вы. Но даже если не предложит никто - многое от этого не изменится.
Скорее всего, Вы с Незнакомцем устроитесь на какой-нибудь скамье, если она будет. Скамья избавит ноги от необходимости нести Ваше тяжелое тело. Но скамьи может и не быть - она так, приятная мелочь.
-Как пожелаете, - вероятно, ответит Ваша вежливость. А, быть может, Вы промолчите или скажете грубость. Незнакомец в любом случае отнесется к Вам с пониманием. Никакими словами не подтолкнете его на спонтанные действия.
Деревья будут смотреть в вечер, пугать Вас, когда настанет поздний час. Возможно, их роль сыграют фонарные столбы, мрачные наконечники заборов или иные предметы. Однако они неспособны действовать. Поэтому их бояться не стоит.
-Вы так и не ответили, - подчеркнет Незнакомец.