Глава 17. Египет - центр мира
Песок обжигает ступни, Солнце нещадно опаливает кожу. Наверное, странники с Севера погибли бы здесь, не выдержав этой жары, но я привык, ведь мой дом - Египет. Странно, но пустыни ни конца ни края не видно. Я точно в Египте? Не нахожусь ли я в пустыни Аравийской?
Я вспомнил Антонину, эту милую девушку с волосами цвета расплавленного золота. Она прекрасна, и я хотел бы видеть её сейчас рядом с собой... Но её нет, как будто и не существовало.
Как будто и Египта не существовало. Только песок, и никакой плодородной земли.
- О чём ты думаешь? - послышался бархатный голос.
Я повернулся и увидел рослого человека лет сорока, сидящего верхом на вороном коне. Он был жутко похож на меня: тот же нос, тот же овал лица, те же чёрные глаза, те же острые скулы. Он был одет, как фараон Египта: золотые доспехи, рельеф которых напоминал скрещенные крылья, и бирюзовая военная корона.
- Кто ты? - ошеломлённо спросил я.
- В Элладе меня называют Осимандий, но сейчас это не имеет значения. Скажи-ка лучше, кто ты такой?
Кто я? Неужели он не знает меня?
- Я Рамсес Второй, принц Египта, сын Сети Первого и его наследник!
- Я не верю тебе. Ты живёшь на чужой земле и мечтаешь остаться там навсегда! Ты забыл, кто ты на самом деле! Ты не принц Египта.
- Как ты смеешь говорить такое? Кто ты такой, чтобы так обращаться ко мне?
Осимандий не ответил мне. Вместо этого он отвернулся от меня и громко, протяжно свистнул.
В поле зрения показалось небольшое пятно. С каждой секундой оно приближалось, и я наконец смог разглядеть, что это - вороной конь, на котором надеты золотая упряжь и седло. Я стоял как громом пораженный.
- Садись на коня и следуй за мной, - приказал незнакомец.
Выбора у меня нет, и поэтому я повиновался.
Кони несли нас по бесконечной пустыне. Жаркий воздух уже не обжигал легкие, и я мог безболезненно дышать. Так легко и приятно!
- Куда мы направляемся?
- На северо-восток. Там есть то, что тебе определённо понравится.
Интересно, о чём он говорит? Что должно мне понравиться?
Пустыни конца и края нет. Хоть кони скачут быстро, кажется, что мы уехали не очень далеко. Как будто топчемся на месте.
Но что это? Вдалеке показались два высоченных обелиска, сверкающие в солнечных лучах. Подъехав немного ближе, я увидел гигантскую постройку.
- Пришпорь коня! - крикнул мне царственный незнакомец.
Я сделал это, и скакун понёсся ещё стремительнее - быстрее ветра!