Глава 8.
В небольшом белом помещении запахло йодом. Тут не слишком стерильно, но комната вполне походила на небольшой медпункт. Азриэль сел на койку рядом с Венди и стал обрабатывать ссадину на ее щеке.
–Больно? – спросил он, едва касаясь ватой щеки дочери, когда та слегка нахмурила брови. Она не ответила. Впервые за долгое время она сняла с головы капюшон, показывая волчьи уши. Они лежали на ее голове, как у провинившегося пса, а глаза смотрели на клетчатый пол.
–Ты... прости меня. Я не хотел тебя впутывать в это... – после паузы извинился Азриэль.
–Хватит уже терпеть это все. Он тебе уже сколько лет не босс, а ты все равно трешься у его ног... и унижаешься...
Аз не знал,что ответить. Он перестал обрабатывать ссадину, сжав кулаки, а взгляд отвел в сторону.
–Если ты не начнешь отстаивать свои границы, тебя так и будут унижать и избивать... как тогда. – Венди тоже не смотрела на отца. Ее слова шли ножом по сердцу мужчины, задевая самое нутро.
Головой он понимал, что так и нужно поступать, но его сковывал страх, что ему ответят с большей силой. Он решил отвлечь себя, стал искать в аптечке пластыри и, найдя один, практически сразу приклеил его на место ссадины на правой скуле девочки. Опухлость уже спала, поэтому оставалась только незаметная ранка, перекрытая бежевым пластырем. Свет в помещении пару раз дрогнул.
–Ну вот, теперь целая и невредимая, – сказал спокойно Азриэль, глядя на поникшую дочь, пытаясь скрасить ситуацию и перевести тему.
Внезапно наступила темнота. Лампочка на пару секунд задрожала перед тем, как совсем потухнуть. Открытый йод стал пахнуть раза в три сильнее, или так им только казалось. От неожиданности Венди негромко вскрикнула.
–А разве бункер не на генераторе работал? – спросила она, пытаясь нащупать руку отца.
–Черт...
Зрачки Азриэля резко расширились, но под землей тьма была слишком густой, чтобы что-то разглядеть. Нащупав руку отца, Венди схватила ее, а он обернулся в сторону, где должна была быть Венди.
–Пойдем к остальным... – сказала она снова тихо, вставая с койки.
–А-ага.
Азриэль также встал с места и наощупь пошел в сторону выхода, не выпуская руку дочери из своей. Толкнув дверь, они вышли в такое же темное помещение, двигаясь теперь в сторону лестницы.
Азриэль шел осторожно, опираясь и ориентируясь по стене. Из коридора сверху донесся глухой удар,будто Тема уронил рацию. Оливер снова тихо ворчал, а может, Азриэлю это только казалось. Добравшись осторожно наверх, в общее помещение, Азриэль практически сразу наткнулся на Веню, который, видимо, проходил мимо.
–Эй, осторожнее! – выругался волк.
–Прости. Не думал, что вы уже закончили, – ответил ему тихо Веня, положив руку на плечо.
–Да в такой тьме даже двигаться сложно! – сказала Венди, пытаясь пройти дальше.
–Да потерпите вы! – ворчал Оливер, включая фонарик. Он осмотрел с ним все помещение, после чего направился к потайному выходу. Свет довольно быстро ушел, а группа осталась стоять на своих местах. Веня также стоял недалеко от Азриэля и Венди, поглаживая первого по плечу, иногда останавливаясь и сжимая пальцы. Со стороны кухни зашептал Тема:
–Они говорят, что это специально...
–Кто «они»? – спросил раздраженно Оливер, уже копаясь в небольшом коридоре у запасного выхода.
–Солдаты... Они говорят куда громче...
–Тема, уши закрой! Мы тебя еле с того света вытащили в прошлый раз! – скомандовал лидер, после чего послышался первый рывок. Следом – только короткий выдох мотора и звон отпружинившей веревки. Второй – пара хриплых вздохов, словно больной кашель, после снова ничего. –Да ёб твою... – выругался Оливер. После паузы снова рывок.
В этот раз кашель генератора сменился ровным ревом, а через пару секунд свет вернулся. Группа разом зажмурилась и на полминуты снова потеряла зрение,но глаза быстро привыкли к свету. Оливер осмотрел генератор,после чего вернулся к группе:
–Долго мы на нем не проживем. Придется проверить станцию в городе или идти за бензином.
Веня убрал руку с плеча Азриэля, повернувшись к боссу.
–Там еще усилитель связи, – заметила Венди, – Без него мы не выйдем на связь с тетей... если она выйдет на связь...
–Значит, пойдем! Нечего нам тут сидеть и ждать! – с вызовом заявил Азриэль.
–Проведешь их, – перебил Аза Оливер, взглянув на Веню, – ты знаешь маршрут. Но не по улицам. Военные могут искать нас.
Он повернулся к Венди:
–Ты — проверить оборудование на станции. Если будут военные, выяснить, зачем.
Наконец, взгляд лидера зацепился за Азриэля.
–А ты... не геройствуй. Только прикрываешь их. Понятно?
Азриэль сжал кулак и слегка нахмурил брови, но кивнул.
Группа стала собираться к новой вылазке, в основном, Венди. Ненадолго повисла тишина.
–А я?.. – спросил робко Тема у Оливера.
–Ты следишь за рацией. Появится сигнал — либо мы уходим, либо ждем ребят с «победой».
–Вы остаетесь? – спросил Веня, обернувшись на лидера.
–Кто-то должен подготовить бункер к эвакуации, если вы провалитесь.
Троица собралась быстро, скоро покинув и бункер. Сразу с выхода начались проблемы.
–Ну, пошли прямо! – заявил Азриэль, сделав пару шагов вперед к переулку. Его схватил за капюшон Веня.
–Нет, мы пойдем через тоннели. Там безопаснее.
Аз закатил глаза, повернувшись к коту.
–Это потому что Он так сказал? – фыркнул мужчина.
–Нет. Потому что это действительно безопаснее, – как всегда холодно ответил Веня, отпустив Азриэля и направившись в другую сторону.
Дорога до электростанции прошла относительно спокойно. Группа не встретила военных, как и завещал Веня, но пару раз наткнулись на нескольких зараженных, но что-то в них показалось странного. Они не нападали и походили теперь на статуи. Многие из них группировались, трясясь от холода или, наоборот, не успевали, будто застывая.
–Жуткая картина... – пробубнила Венди.
–Им тоже холодно. Я слышал, они еще в самом начале искали тепло, – вздохнул Веня, идя по тоннелю вперед.
Троица остановилась перед забором здания. С одной стороны, станция выглядела как и обычно: массивное здание ТЭС, оборудованное также солнечными панелями на крыше, только теперь оно не излучало тепло и не выпускало пар из труб, наоборот, стояло и остывало. Ветер свистел в трубах и пустых проводах, а ржавые ворота жалобно скрипели, предупреждая. Все трое подошли ближе,чувствуя в воздухе запах гари и металла.
–Мда, гостеприимное местечко, – подняв уши, заметил Азриэль. – Как будто тут проводку жарили.
Веня прошелся вдоль забора, изучая периметр.
–Колючка порвана изнутри. Кто-то пытался выбраться... или вытащить оттуда кого-то, – заметил мужчина, проверяя нож у запястья.
Венди первой подошла к воротам, пока взрослые слонялись рядом. На табличке у входа практически слезла краска — осталось одно «...ОСТАН...».
–Оптимистично... Она точно работала час назад?
Она толкнула пластину, отчего та протяжно застонала, пропуская группу внутрь. У самого въезда показались свежие следы шин на земляной подстилке, а дальше на бетоне – след от колес.
–Военные точно были тут уже... но вот насколько давно, – заметила Венди, проходя внутрь.
Последним прошел Веня, прикрыв ворота и следуя за волками.
–Может, они оставили нам инструкцию, как врубить эту штуку? – попытался отшутиться Аз, когда они уже подошли к дверям в саму станцию.
–Электричество пропало совсем недавно и, скорее всего, во всем городе. Они точно вернутся сюда. Входим, – скомандовал Веня, осмотрев команду. Оба кивнули и вскоре зашли внутрь станции.
Тут все еще тепло от печей. Первая комната, в которой они оказались — офис, теперь уже заброшенный, в некоторых местах обросший «корнем». Комната была довольно бегло изучена, не представляя для группы важность.
Следующую дверь снова толкнула Венди, теперь ведущая к главному оборудованию ТЭС. Несколько печей, над которыми возвышались уже совсем под потолком паровые турбины. Все сейчас стояли теплыми, но не работали. В конце комнаты был обнаружен люк вниз и дверь дальше. Комната напротив – склад, совсем не примечательный на сейчашний момент, а вот люк вниз вел в подвал.
–Скорее всего, там резервные генераторы, – подметила Венди. – Нам точно туда.
–Идите, я останусь тут патрулировать, – ответил Веня.
–Я пойду с тобой, – сказал Аз дочери, сжимая в кулаке небольшой кинжал.
Внутри не было панорамных окон, как в основном ангаре станции, поэтому Венди заранее включила фонарик и стала осторожно спускаться вниз. Крутая железная лестница скрипела подобно воротам, предупреждая о чем-то.
Уже внизу, Венди осталась ждать отца недалеко от спуска, осматривая с фонариком стены и помещение. Несмотря на нахождение практически под печами, внутри было холодно, как и на улице. Фонарик смог показать части двух огромных генераторов, вокруг которых путалась сеть «корня», не трогая самих генераторов. Рядом с устройствами расположились... зараженные. Венди сначала ахнула, заметив их, чуть не выронила фонарик, но, поняв, что они также «замерзли», слегка успокоилась.
Свет фонаря попал на еще одно тело, лежащее прямо под генератором. Это была женщина, зараженная ровно на половину, что сразу смутило Венди. Девочка подошла ближе и осмотрела ее. Зараженная спала, но было заметно, как глаза бегали под закрытыми веками, грудь слабо поднималась, а остальное тело не шевелилось. В золотистых волосах, форме лица и нескольких подвесках Венди узнала свою подругу.
–Это же Ая! – негромко сказала она удивленно, осматривая зараженную подругу.
К ним подошел и Аз, осматривая зараженную девушку под светом фонарика.
–Действительно, племяшка... Но что она тут делает? Судя по записям из исследовательского дневника, она была в группе испытуемых...
–Может, сбежала? Изначально же этот вирус как-то распространился... – предположила девочка, после направив луч света на генераторы. Она осторожно прошла мимо спящего тела и встала вплотную к электроблоку.
Венди приподняла руку и, практически коснувшись оборудования, почувствовала укус статического электричества в подушечках, сразу одернув руку обратно, чувствуя, как тело стало покалывать и в других местах, расходясь от пальцев до хвоста. По резервнику пронеслись красные, вместо привычных синих, молнии электричества, оставаясь в некоторых местах, подсвечивая их в полумраке. Эта машина была куда больше, чем могли подумать девочка с отцом, отчего девушка сразу направилась в сторону одной из поломок. –Помоги мне фонарь держать, – попросила она отца, подсвечивая и осматривая место, выделенное ее способностью. Мужчина быстро подошел и забрал фонарик.
Починка как таковая не потребовалась, лишь проверка оборудования, чтобы ничего не сломалось и ничего не взлетело на воздух в плохом случае.
Генератор был исправен, что первый, что второй, оставалось только нажать несколько кнопок на пультах управления. Венди осторожно и также тихо подошла к ним, и снова статическое напряжение пронеслось от пальцев по панели и по всему телу девочки. Она услышала истошный крик, будто здешний работник умирал. Венди дрогнула и затряслась вся, осматриваясь.
–Т-ты тоже это слышал?! – спросила она у отца, поджав под капюшоном уши.
–Нет, только тебя... не кричи, сейчас разбудишь всех и нас сожрут.
Руки Венди все еще тряслись, но она справилась с запуском генераторов.
Две огромные машины практически враз зашумели, загудели, и через пару секунд появилось освещение. Проснулись и все зараженные в этом месте, смотря на двух гостей явно недобро. Азриэль тут же сжал кинжал в руке, встав за спину Венди.
Она же почувствовала чье-то хриплое дыхание слишком близко, а, повернувшись снова к генераторам, заметила застывшую Аю, опирающуюся руками о пульт управления. Она смотрела девочке прямо в душу глазами, сверкающими красным, а дыхание ее повторяло встревоженное дыхание Венди. Та снова затряслась.
–Венди? – спросил знакомый, но хриплый голос подруги, исходящий из глубины, будто прямо из лёгких. Девушка робко кивнула.
–Ты... узнаешь меня, Ая? – спросила она, совсем не ожидая ответа. На удивление,подруга улыбнулась:
–Конечно, волчонок, как тебя не узнать. Все также в капюшоне ходишь.
Азриэль тоже повернул голову, смотря из-за плеча на Аю. На удивление, ни один зараженный так и не сдвинулся с мест, кроме самой Аи.
–Племяша! – поприветствовал он ее, смотря все также из-за плеча. Девушка посмотрела и на него, сменив дыхание.
–Дядя, – приветливо сказала она, а после заметила в руке мужчины кинжал, – Мы вас не тронем. Пока Он меня слушается, вы в порядке тут. Мужчина в шляпе говорил, что это неплохой результат...
Тут сверху послышался голос Вени, эхом раздавшийся по нижнему этажу сквозь рев генераторов:
–Выбирайтесь оттуда! Скорее!
Поднявшись к Вене,Азриэль и Венди прошли за ним на улицу и к забору, выглянув наружу. Вдалеке на улице троица увидела военный фургон.
–Мы не успеем незаметно уйти?.. – спросила огорченно Венди, глянув на Веню.
–Есть выход с другой стороны участка... – начал он после паузы, – ... но ближайший путь к бункеру все равно лежит через этот. Я могу использовать способность и незаметно пролезть. Но я могу забрать только одного с собой...
–Бери Венди! – сразу заявил Азриэль и пододвинул дочь за плечи к Вене, – это не обсуждается!
–Пап, ты с ума сошел?! – испуганно обернувшись, спросила дочь.
–Вень, где еще отсюда выход? – проигнорировал он ее. Веня кивком указал на противоположный угол участка:
–Такие же ворота для грузовых авто. Пути либо через город, либо вдоль городского забора. В первом случае могут попасться дроны или военные патрули, во втором ты здесь будешь как на ладони. Выбирать тебе.
Азриэль кивнул ему и глянул на дочь увереннее:
–Не потеряй ее.
–И ты осторожнее будь, волчара.
Азриэль решил проводить Веню и Венди, проверить, что все в порядке. Он лишь слышал о способности мужчины, но никогда не видел вживую, как это происходит.
Веня осмотрелся, нашел в одном месте тень от здания и направился туда. Венди пошла за ним. У самого края между светом и тенью мужчина остановился и опустился на колено, будто ощупывая землю.
–Венди, держись за меня, – сказал он, протягивая девушке руку. Она спокойно взяла ее и осторожно сжала. Далее настала тишина.
Азриэль стал замечать, как постепенно границы Венди и Вени стали пропадать, а после и сами их силуэты, сливаясь с тенью. На несколько секунд остались лишь их тени, после тоже исчезая, будто убегая. Лишь чемоданчик Венди упал на землю с небольшой высоты, оставаясь на месте.
Венди показалось, что вся тяжесть с нее спала. Она продолжала наблюдать мир, пусть теперь не ощущая своего тела. Единственное, что она чувствовала – холод с улицы и рука Вени, держащая ее. Она понимала лишь, что он тоже тут, но не видела его, лишь заметила отца, который подошел и забрал ящик с того места, где секунды назад пропали они. Быстро они оказались у ворот, снаружи, и заметили военную машину, которая была уже совсем близко, в паре метров от въезда. Далее – тоннели неподалеку оттуда. С каждым таким резким движением, как шарик на нитке, она ощущала, будто рука ее пустеет и перестает держаться за знакомого. Только ее начала накрывать легкая паника, как она увидела в ногах тень, сначала Вени, после и свою, затем легкий силуэт и окончательный контур, осязаемый.
Мужчина тут же шагнул с девочкой вперед, чтобы скрыться за мусором в тоннеле, но дальше не пошел, отпустив ее руку. Она обернулась, смотря на военных, осматривающих внешний периметр.
–У нас получилось!.. – тихо порадовалась она, после посмотрев на Веню, – Это было нечто! Наверно, тебе довольно удобно с такой способностью!
–Ты помнишь дорогу до бункера? – спросил также тихо Веня. Казалось, что его голос не отражался от толстых бетонных стен, – Проведи меня. – Он протянул руку снова к девочке. – Я ничего не вижу...
Веня смотрел бесцельно в пол, совсем не фокусируя глаза на чем-нибудь, а сами темные сапфиры будто и вовсе погасли. Венди ужаснулась, когда услышала такое, но потом вспомнила, что у каждой сверхспособности есть свой побочный эффект. Она взяла осторожно руку Вени, которая была теперь ледяной, и повела его в сторону бункера.