ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ.

(КЕРЕМ)

Я сидел в своём кабинете, разглядывая пейзаж за окном. Лето было жарким, но кондиционер спасал, выдувая стерильный, безжизненный воздух. Всё было спокойно - до того момента, пока не зазвонил телефон.

Берат. Я тут же поднял трубку, зная, что он по пустякам звонить не станет.

- Алло...

- Приезжай в больницу. Это срочно.

Внутри всё оборвалось. «В больницу» - значит, что-то стряслось. Что-то непоправимое.

- Берат, что случилось? - спросил я, уже заранее боясь ответа.

- Али... встретился с Аллаhом, - голос друга дрогнул, и эта дрожь прошла сквозь трубку прямо по моим нервам, как ледяной ток.

- Что? Ты шутишь?! Это не смешно!

- Приезжай быстрей...

«Вызов завершён».

На экран упало уведомление с адресом.

Что?

Я сорвался с места так резко, что стул с грохотом отлетел к стене. Схватил вещи - телефон, ключи от машины, даже не понимая, зачем беру бахилы, будто они могли что-то исправить.

На дворе была глубокая ночь. Такая, будто само небо предвещало что-то плохое: низкое, чёрное, без единой звезды, словно кто-то выключил свет во всей вселенной.

До сих пор сердце не билось так сильно. Это очередной розыгрыш? Если да, то Берату изрядно достанется! Но где-то внутри, в самом тёмном углу сознания, я уже знал: это не шутка.
Я разблокировал машину, и она пиликнула мне в ответ - этот звук показался до нелепого обыденным, почти издевательским. Вылетел со стоянки, чуть не снеся шлагбаум. Дорога была невыносимо долгой, будто я делал круги по одному и тому же району, и город издевался надо мной. Руки дрожали так, что руль ходил ходуном. Мозг отказывался верить в смерть друга. Да быть не может! Сегодня... сегодня они должны были участвовать в гонке... Неужто авария?!

Удар по рулю.

Полная скорость.

Как назло, начался дождь. Проливной, злой, будто небеса решили смыть с земли все мои оправдания. Дворники работали на пределе, размазывая тьму по стеклу, но не убирая её.

Наконец, я приехал. В глаза бросилась одинокая фигура у входа - девушка, промокшая до нитки, с опущенными плечами, будто пыталась стать меньше, спрятаться от этого дождя и от этой ночи.

Вдруг я узнал её.

Это Дарья.

Работы было столько, что я из офиса выйти не мог, иногда даже там ночевал, но я никогда не забывал её. А теперь она стояла здесь, в этом проклятом месте, и выглядела так, будто сама была на грани исчезновения.

Я достал запасной зонтик и метнулся к ней, будто этот кусок ткани мог хоть немного её защитить.

- Что случилось? - спросил я на английском, закрывая её своим зонтом. Голос звучал чужим, чужим даже для меня.