Лос-Анджелес. День первый. Ночь.

На часах 00:31. Коридор пятого этажа в отеле Санта-Моники освещался тусклым светом аварийных ламп. Тишину нарушало только жужжание кондиционера где-то в конце коридора.

И четыре фигуры, крадущиеся на цыпочках.

— Ты топаешь как слон.
Прошипела Скорпи, поправляя чёрную футболку пижамы.

— Это не я, это мои шлёпки.
Оправдывалась Соната.

— Так сними их.

— А если побежать придётся?

— Куда бежать?

— Не знаю! Но вдруг!

Сера шла впереди с фонариком на телефоне и недовольным лицом. Войд в её голове на удивление помалкивал. Хотя она чувствовала его предвкушение.

«Ты что, рад?» Мысленно спросила она.

«Это развлечение. В этом мире их мало. И потом, ты сама предложила».

«Я предложила поиздеваться. Не в том смысле».

«А в каком?»

Сера закатила глаза.

Джинн шла последней, босиком, и её шагов не было слышно вообще. Она улыбалась в темноте. Призрачные привычки не исчезали даже в теле живой девочки.

Они остановились у двери номера, где жили Ри, Сакута, Саал и АВМ. Из-за двери доносилось:

— Я говорю, оптимальная температура для сна 18 градусов!

— Ты издеваешься? Я замёрзну!

— Тогда бери одеяло. Твоё тело само отрегулирует теплообмен.

— Моё тело дварфское. Оно регулирует теплообмен пивом!

— Пива в номере нет.

— Это проблема, которую ты должен решить!

Сера прижала палец к губам. Остальные замерли.

— Сейчас будет охуенно. Смотрите и учитесь, как надо пугать.

Джинн сосредоточилась. Её тело начало медленно терять плотность, становясь полупрозрачным. Она не стала полностью невидимой, но в темноте коридора её почти не было видно. Остальные спрятались за ближайшими колоннами

— Красиво.
Шепнула Скорпи.

Сера приняла облик. Не человека — нет. Она стала высокой, худой, с неестественно длинными руками и лицом, на котором было слишком много зубов и слишком мало глаз. Выглядела она как персонаж хоррора, который вылез из шкафа в три часа ночи.

— Ты ужасна.
Оценила Соната шёпотом.

— Спасибо, я старалась.

Скорпи встала у двери. Постучала. Косточками пальцев. Три размеренных удара тук-тук-тук.

Из-за двери:

— Это не горничная.
Сказал Сакута своим каменным голосом.
— Горничные стучат громче. И не в такое время

— Я открою. Может девочкам что нужно. Ответил АВМ.

— Не открывай.

— Но это может быть срочно.

— В этом отеле всё несрочно. Мы в отпуске.

— Срочность не зависит от статуса отпуска.

АВМ открыл дверь.

Увидел Серу. И очень тихо, не спеша, осел на пол, потеряв сознание.

— Ой.
Сказала Скорпи.

00:40. Внутри мужского номера.