Глава 8. Место смерти
— Ты что, ослеп?! — раздался за спиной яростный рев.
«Как можно задавать столь глупые вопросы?» — Мис обернулся, одарив наглеца взглядом своих новоприобретенных глаз. Лишь тогда он осознал, что ненароком задел кого-то плечом.
Пострадавшим оказался мужчина средних лет в богатых одеждах; стоило ему, впрочем, разглядеть лицо Миса, как его ярость чудесным образом улетучилась.
— Я хотел сказать, юноша, тебе стоит быть внимательнее на дороге, — тон незнакомца внезапно смягчился.
— ... — Мис порылся в памяти, выудив слово, способное максимально быстро закончить этот разговор: — Прошу прощения.
Препирательства тоже требуют участия, а ему не было ни малейшего дела до этого человекоподобного существа.
Однако тот и не думал уходить; расплывшись в приторной улыбке, он сделал шаг навстречу:
— Коль тебе и впрямь неловко, как насчет того, чтобы составить мне компанию за бокалом вина?
Мис решительно обогнул его, направившись прямиком в трапезную гостиницы. Какая разница? Он не убил этого типа на месте и даже извинился — долг вежливости был уплачен.
Лицо мужчины перекосилось от досады, и он протянул руку, намереваясь схватить Миса.
— Прошу вас, господин Ковингтон, остановитесь!
К ним торопливо подбежала девчушка, всё еще сжимающая в руке метлу.
Мис узнал её — именно эта малышка помогла им с бесплатным улучшением покоев; на вид ей было от силы лет шестнадцать.
— Умоляю, не затевайте ссору в стенах заведения, — запричитала она. — Если вы остались недовольны, мы преподнесем вам в качестве извинения...
— Прочь! — Ковингтон с презрением оттолкнул её; девочка вскрикнула, едва не потеряв равновесие.
— Я обязан научить этого выскочку манерам!
— Этот неотесанный, наглый деревенщина, — вопил Ковингтон, — посмел оскорбить дворянина, королевского следователя и признанного джентльмена....
Мис замер и с недоумением обернулся:
— А где те двое других?
Девчушка не выдержала и прыснула от смеха. Лицо Ковингтона вытянулось от ярости, и он наотмашь ударил её в лицо; в воздухе мгновенно разлился слабый запах крови.
Шум привлек внимание другого служащего — мужчины в летах. Стоило ему появиться, как бедняжка, зажав ладонью распухший нос, едва слышно выдохнула: «Дядя».
Она тщетно пыталась сдержать всхлипы.
— Простите нас, господин Ковингтон, приношу глубочайшие извинения! — Её дядя не стал ни о чем расспрашивать, а сразу склонился в нижайшем поклоне.
— Вы и впрямь должны чувствовать вину, — холодно процедил Ковингтон.
Указав пальцем на Миса, он на ходу сочинил обвинение: