Глава 12. В сердце тьмы.
[Авторское предупреждение: данная глава содержит сцены насилия, высокое психологическое напряжение и элементы ужаса в замкнутом пространстве.]
«Иногда чтобы найти свет, нужно добровольно войти в самое сердце тьмы».(Древнее эльфийское изречение)
Чёрный фургон с глушённым двигателем и маскировочными чарами плыл по ночной дороге, ведущей в горы. Внутри царила тишина, натянутая, как струна. Никто не говорил. Каждый был погружён в свои мысли, в проверку оружия, в повторение плана.
Элиан сидел на жёстком сиденье, его взгляд был прикован к темноте за окном. Иллюзия тишины от таблеток Кросса испарилась. Теперь его слух был обострён до предела, и он слышал всё: гул шин, биение шести сердец, лёгкий скрежет снаряжения и… нарастающий фон. Глухой, низкочастотный гул, исходивший не от мотора, а от самой цели. Гора Светлая. Обсерватория «Зеркало». Она звучала как гигантский, замёрзший камертон, замерший на одной ноте абсолютного покоя. От этого звука сводило зубы.
Эливия сидела напротив, неподвижная, как изваяние. Её глаза были закрыты, но она не спала. Она пыталась удержать хрупкий баланс в своём повреждённом восприятии, чтобы в решающий момент не ослепнуть от боли. Её пальцы время от времени сжимались, будто от приступа холода.
Том Ридли-Скотт, сидевший рядом с Джейн Лоран, изучал на планшете последние спутниковые данные. Аномальная зона в куполе пульсировала, как чёрное сердце.
—Температурная аномалия усиливается, — тихо сказал он. — И смещается. Как будто… концентрируется.
—Готовьтесь к нестандартному проникновению, — так же тихо отозвалась Джейн, её пальцы уже лежали на затворе компактного карабина. — Контролируемый взрыв в точке «Альфа». У нас есть три минуты от детонации до полного проникновения. Потом они нас найдут.
В углу фургона Демитрий Кросс проверял приборы в своём кейсе. Эрика, кутаясь в чужой тёмный пуховик, смотрела в одну точку, её лицо было пустым. Кросс мельком взглянул на неё, на её сжатые в белых костяшках пальцы, но ничего не сказал.
Фургон свернул с асфальта на разбитую грунтовку, ведущую к заднему, заброшенному въезду на территорию обсерватории. Джейн остановила машину в тени полуразрушенного склада.
—Последняя проверка, — сказала она, обводя всех взглядом. — Цель — главный купол. Подрыв стены. Первыми заходят Рейн и Скорн — наведение и прикрытие. Ридли-Скотт и я — за ними, обеспечение периметра. Кросс и Хьюман — тыл, анализ аномалии на месте. Вопросы?
Вопросов не было.Была только густая, тяжёлая тишина, которую нарушил голос Элиана:
—Он нас ждёт. И он… рад.