Возвращение в лес - Испытание храбрости

Когда я снова стояла на краю леса, он казался мне гораздо мрачнее и более угрюмым, чем прежде. Серое небо подчеркивало его таинственность, а ничем не прикрытая тишина была страшной. Я засомневалась, не следует ли мне сдаться, но это было бы не в моем стиле. Я взяла с собой всё — блокнот, старую камеру и несколько мелких лекарств, на случай непредвиденных обстоятельств. Я глубоко вдохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце, и шагнула в тень деревьев.

Сначала лес казался по-прежнему спокойным. Птицы не пели, и только легкий ветер шуршал листьями, как будто шептал мне под лестницей, что я не одна. Я направилась к тому месту, где романтизировала со своими друзьями, рассчитывая найти следы, которые проливают свет на происшествия прошлого. Глаза их мрака видели всё, и я боялась, что меня наблюдают.

Через некоторое время я наткнулась на небольшую поляну, и тут обстановка изменилась. Я ощутила, как электрический ток пробежал по моему телу; на мгновение лес стал тневидным. Я запечатлела это момент на камеру, но потом остановилась, вдруг осознав, что, возможно, лучше оставить ее выключенной. Осень накрыла деревья, и в их коронах я увидела нечто странное, тёмное и длинное. Оно было похоже на силуэт — такой же, как я видела на видео и слышала в рассказах.

Мне нужно было собраться с мыслями и не поддаваться страху. "Только терпение и спокойствие," — подумала я. А потом произнесла слова, которые когда-то читала в народных сказаниях о связях человека и леса: "Я пришла с просьбой о прощении и за ответами." Я ждала, и мне показалось, что время замедлило свой ход.

Внезапно тишина разорвался, как будто лес ответил на мои слова. Я услышала шорохи и крадущиеся шаги. Прямо передо мной появились длинные тени. Не веря своим глазам, я замерла и глянула в их сторону. Совсем близко мне открылась непонятная фигура. Она была черной, без лиц и с длинными конечностями. У меня отнялось дыхание, и я понимала, что всё, что я читала, становилось реальностью.