Глава 20.
1) Скотт подходил к каждому дому, стучал, хотел убедиться, не соврал ли местный житель. Убедился.
Илона стояла как вкопанная, это привлекло внимание Нинель.
- В чём дело? - девушка подошла ближе и положила руку на плечо.
- Это конец...
- О чём ты?
Илона взглянула на сестру Леона, глазами полными слёз.
- Я должна знать, как это произошло... Он... Он не мог умереть... Он столько лет так умело скрывался от ненужных глаз... Он... Не... - её окутывала истерика. Не смотря на все разногласия в прошлом, лучница понимала, ей нужна поддержка. А может, Нинель просто была слишком добра даже к тем, кто никогда не ценил этого.
Вместо каких-либо слов, девушка обняла магичку, Илона не сопротивлялась, наоборот, даже поддалась вперёд, крепко обнимая девушку в ответ. Её всю трясло. Кем он приходился ей? Нинель не стала задавать вопросы, сейчас было не то время.
Скотт, увидев их, подошёл ближе, в его глазах был вопрос, Нинель в ответ лишь прикрыла глаза. Парень всё понял.
Тем временем.
Лилу стояла около Кэлвина и жадно вглядывалась в очертания портала, которые уже начинали гаснуть.
- Ну?! Кэл? - он опустил руку, которую до этого держал по направлению к порталу, повернулся к девушке и облегчённо выдохнул.
- Они вернулись. - Лилу слегка улыбнулась.
- И... Где они сейчас? - Кэл пожал плечами.
- Спорный вопрос... Не в пустыне... - он задумчиво посмотрел в ночное небо, осыпанное звёздами - по какой-то причине, из выбросило в другом месте... Что-то пошло не так?.. - вопрос он задал скорее себе, чем ей.
- Как нам попасть к ним?
- Так же, порталом. Но мне нужно немного времени, что бы отдохнуть. Поддерживать их там, не было лёгкой задачей.
Девушка в ответ понимающе кивнула и поспешила в дом, ей не терпелось заварить им свежий чай. Отдых нужен был обоим.
2 ) Как только пара вошла в дом, за его пределами образовался шум, Кэлвин застыл в проходе, так и не успев закрыть за собой дверь и настороженно прислушивался.
- Что-то не так...
Лилу оставила на столе заварочный чайник, так и не налив чаю и поспешила к Кэлвину, встав около него.
Звук, издающийся снаружи, напоминал удары молнии в землю вперемешку с порывами ветра.
- Портал... - сказал кот, всё его тело было напряжено, это давало понять девушке, что здесь чужие. Он внезапно коснулся её щеки. - Я не хочу, что бы ты пострадала, спрячься в комнате, а после, беги как можно быстрее и дальше отсюда.
- Нет! - тут же воспротивилась девушка. -Не думай, что я оставлю тебя!
Обеими руками, он обнял её лицо и приблизился.
- Пойми, Лилу, ты дорога мне и если с тобой что-то случится, я не смогу простить этого себе! Прошу, беги... - девушка колебалась ещё некоторое время, но сдалась. В её голову прокралась мысль, что если она останется, не сможет позвать подмогу, не сможет помочь, спасти.
Она ринулась в зал, под ковром был проход в подвал, где хозяева хранили купорку, она прознала о нём, когда искала пищу для всех в первый день прибытия сюда.
Кэлвин улыбнулся ей прежде, чем она уже скрылась там и стерев с своего лица эмоции, вышел на улицу, практически без сил, без оружия.
Он оказался прав, перед этим домом, довольно быстро преобразовывался портал, освещая округу красным освещением. Парень понимал, что бы это ни было, кто бы это не был, противостоять он будет не в силах.
Первой от туда вышла девушка, за спиной которой, виднелись красные, дьяволические крылья. Она вальяжно осмотрелась, не сразу увидев на пороге парня, который, едва стоял на ногах, но всеми силами, скрывал это состояние.
Следом вышел мужчина, чёлка которого, прикрывала один глаз и только потом, последовала небольшая армия мертвецов.
- Посмотрите-ка... - она улыбнулась, даже не скрывая свою недоброжелательную натуру. - Кто это у нас тут? - Леон так же обратил на него своё внимание, но не показал ни одной эмоции. Оникс сделала пару шагов и скрестила руки на груди. - Где Нинель? - Кэлвин не мялся, ответил спокойно, не выдавая слабости в теле.
- Её здесь нет.
Оникс брезгливо оскалилась.
- Я знаю, поэтому и задала этот вопрос, никчёмный.
- Что тебе нужно? - Кэлвин слегка опёрся о перила, дракон не оставила этого без внимания.
- Может, тебе ещё рассказать с какой целью мы здесь? - и засмеялась. - Леон, свяжи его и отправь-ка к нашему постоянному гостю. - мужчина без колебаний подошёл к коту и выудил золотистую цепь, спокойно подходя к парню.
- Она нуждается в тебе... - попытки Кэлвина были тщетны, Леон, будто, не слышал его, продолжая выполнять приказ.
- Жарковато здесь стало. - Оникс махала рукой на себя, оглядываясь по сторонам. - Неужели, отсюда и правда ближе попасть туда?
Закончив работу, Леон потянул на себя цепь, Кэлвин еле устоял на ногах и пошёл следом. Его руки были скованы, эта цепь поглощала любую магию, делая из него обычного человека.
Портал был ещё открыт, Кэлвин пытался понять что его питает, этот мир или подземный, но тут же словил себя на мысли, что сейчас это неважно.
Подойдя к нему вплотную, Леон передал цепь в руки одному из приспешников, тот сразу зашёл в портал потянув парня следом.
В этот момент, Лилу подглядывала за всем происходящим из маленького окошка, который был почти зарыт песком из-за постоянных песчаных бурь, но ей удалось увидеть всё, что происходило.
Девушку трясло, за Кэлвина, за себя, её грела лишь мысль о том, что как только она встретится с ребятами, то они смогут найти способ помочь ему.
- Милый... - она подошла к Леону и положила руку на его плечо, почти прижавшись к нему. - Ты же знаешь дорогу? - мужчина молчал, смотря перед собой, на его лице попрежнему не играл ни один мускул. - Почему ты не говоришь со мной?! - внезапно закричала она. - Что пошло не так?! Я выпустила ту часть тебя, что ты так усердно скрывал, почему ты постоянно молчишь, и лишь выполняешь мои приказы?!
- Она бесится, что он для неё сейчас как раб, а не как человек осознающий происходящее... - прошептала Лилу. - Не всё так гладко, да, Оникс?
Дракон прорычала и отдала приказ приспешникам выдвигаться. Леон направился к выходу из деревни, города, Лилу не до конца понимала что это за место, но внезапно, Оникс остановилась и резко бросила взгляд на дом, на то самое окошко, в которое подглядывала Лилу. Девушка в панике резко наклонилась и затаила дыхание, закрыв рот руками.
Через мгновение, послышались отдаляющиеся шаги.
Лилу по прежнему не издавла ни звука.
Возвращаемся к Скотту, Нинель и Илоне.
3 ) Ребята уже находились в одном из брошенных домов в деревне. Кажется, это начало входить в привычку.
Нинель возилась на кухне, желая найти травы, что бы сварить свежего, успокаивающего, чаю. Илона сидела на крыльце, а Скотт мерил шагами кухню.
- Нам нужно обсудить происходящее. - резко выпалил парень, не желая больше терять времени.
Нинель застыла с кружкой, Илона не дрогнула.
Дверь дома была открыта, поэтому, ребята могли хорошо её видеть.
- Илона, я понимаю, тебе не легко сейчас... Но мы не можем помочь, не понимая, что происходит. - он стоял около двери, смотря на её спину, пытаясь сгладить ситуацию, что бы задать наводящие вопросы.
- Вы и не поможете... - ответила она, не поворачиваясь.
Нинель и Скотт встретились взглядами.
- Илона... - девушка поставила на стол кружку и вышла к ней на крыльцо, сев рядом. - Поделись с нами... Мы не враги...
- Серьезно?! - наконец, магичка посмотрела на лучницу. - Как ты можешь говорить это мне сейчас?! Ты за брата готова убить любого, кто тебе не понравится! А, ты, Скотт?! Ведь тоже печёшься только о Нинель! Я ведь права, да?! А я?! Что я?! У меня нет никого, кто мог бы так же за меня душу рвать!.. Теперь уже нет... - она спрятала лицо руками. - Он мёртв! Единственный человек на этой земле, который понимал меня, мёртв! Которому я доверяла, который поддерживал меня! Который был для меня и родителем и другом и братом и... - она всхлипнула. Нинель понимающе молчала, смотря на девушку. Ей хотелось коснуться её, как-то успокоить. - Он сказал мне однажды, «встретишь мужчину ты, которому нужна будешь...»... Я встретила... Но нужной ему не оказалась... - она всё больше начинала плакать, эта боль просачивалась в жилы, в сердце. - Как же мне надоело всё это! - закричала Илона, подняв подбородок, будто пыталась докричаться до тех, кто живёт на небе.
В эту же секунду, тучи резко наплыли, закрыв от глаз все звёзды. Сверкнула молния. Нинель с подозрением взглянула на Илону.
- Успокойся... - и покосилась на небо.
- Это не я... - прохрипела Илона, вытирая слёзы и в подтверждение её слов, практически у крыльца, возник портал из которого вывалилось тело девушки наземь. Нинель вздрогнула, присмотрелась.
- Лилу?!
4 ) Лучница бросилась к ней, проверяя пульс на шее. Лилу вздрогнула.
- Помощь... Нужна помощь... - едва слышно, взмолила девушка.
- Где Кэлвин?! - в ответ, её тело полностью обмякло. - Скотт, помоги! - парень тут же подбежал и поднял бессознательное тело Лилу и понёс его в дом.
Нинель подошла к Илоне, остановилась рядом.
- Ты не поверишь, но не только у тебя здесь паршивая жизнь. Мы не одиноки только потому, что не бросаем друг друга. Ты тоже часть этого. - и зашла в дом, оставляя Илону наедине с размышлениями после сказанного.
***
Нинель сидела на краю кровати, где лежала Лилу. В голове лучницы роилось слишком много мыслей, одна хуже другой.
Скотт стоял рядом, ему важно было знать, что всё в порядке.
Илона по-прежнему оставалась на крыльце.
За окном, изредка, завывал ветер, такой же одинокий, потерянный, как и они сейчас.
Лилу зашевелилась и вскоре открыла глаза.
- Ему нужна помощь... - это первое, что она смогла прохрипеть.
- Кому? Кэлвину? Что случилось? - Нинель не смогла сдержать поток вопросов, что бы хоть как то прояснить ситуацию.
- Они его забрали... - на её глазах блеснули слёзы. - Забрали...- Нинель пробрал холод по спине и осознание, она встала с кровати, засунула руку в карман, нащупала шар перемещения, который сумела забрать после телепортации с подземного мира сюда, взглянула на Скотта и ничего не говоря, рванула к выходу.
- Стой! - парень остановил её у выхода, схватив за запястье. - Что ты задумала?! - Нинель силой выдернула руку.
- Из-за меня это!.. Понимаешь?! Из-за меня! - накопившееся всё это дерьмо за последнее время, переполнило свои края, девушка была не в силах больше сдерживаться. - Я не смогла спасти брата, потеряла подругу, я хочу помочь хотя бы Кэлвину! Сделать хоть что-то!
- Притормози... - он аккуратно взял её за руку, опасаясь, что Нинель снова вырвется. - В чём твоя вина то? Мы все погрязли в этом.
- Да потому что это я закричала в подземном мире, понимаешь?! Я! Это из-за меня сейчас снова страдает человек!
- Почему ты говоришь это? Твоей вины нет, Нинель! - парню пришлось повысить голос, что бы привести девушку в чувство. - Каждый принимал участие в этом! Зачем ты берёшь на себя такую ответственность?!
- Амнид моя лучшая подруга и я не сделала ничего, что бы попытаться спасти её! Леон мой брат и я не смогла привести его в чувство! А сейчас!.. Сейчас!.. - это была та граница, которую пересекли её эмоции, эмоции которые она так тщательно скрывала от всех.
Скотт нагло, даже, дерзко прижал девушку к себе, заставляя её уткнуться себе в плечо, поглаживая её волосы.
- Пойми, лучик, не ты одна в ответе за это... Ты каждый раз делала всё, что бы помочь... Помнишь, как ты спасла Лилу в лесу? Это была сильная магия, но ты справилась. А брату? Ты помнишь? Если бы не ты, Леон бы не справился с Личом и не заполучил бы один из ингридиентов... Амнид, что на счёт неё? Вы вместе чуть ли не с рождения, опора друг для друга...
- Откуда ты зна...
- Я же говорил, что буду присматривать за тобой... А сейчас... - Скотт приподнял пальцами её подбородок, вынуждая заглянуть ему в глаза - Дай мне помочь тебе, мой лучик... - и сделал шаг назад, к выходу, на крыльцо. Портал ещё был открыт. Нинель крепко ухватилась за его руку.
- Это самоубийство! Я не позволю! - закричала лучница, едва сдерживая слёзы. Он улыбнулся.
- Есть люди, ради которых хочется пойти на всё... - он легко высвободился от её рук и сделал ещё несколько шагов назад, переступая ступени. Ему не хотелось оттягивать это, не хотелось причинять ей ещё больше боли.
Илона с не понимаем следила за ними.
- Нет! Скотт! НЕТ! - по её щекам покатились слёзы.
- Передай, пожалуйста, брату, благодарность, за то, что воспитал такую прекрасную девушку. - он продолжал улыбаться, осознавая, что, возможно, больше никогда не увидит этих глаз, никогда не сможет прикоснуться к её коже... Никогда не ощутит её тепла... Это разрывало его изнутри.
Не в силах сопротивляться самой себе, Нинель подбежала к Скотту, вжалась в него и обвив его лицо руками, жадно заглянула в глаза, собрав всю силу воли, спокойно говоря.
- Прости, но я не позволю тебе этого сделать, Скотт. - в ответ, парень нежно улыбнулся ей, погладил щёку тыльной стороной ладони, другой рукой обнял за талию и медленно приблизил своё лицо к её, полностью отводя её внимание от того, что она хотела сделать.
У девушки всё замерло внутри, она смотрела в его глаза и не могла понять, что в них видит. А в них была вся забота, вся нежность, которую он только мог выразить.
Он медленно приблизился ещё, будто, не решаясь, но всё таки собрав мужество, оставил на её губах их первый, и, последний поцелуй, который продлился настолько мало, что, казалось, будто, это была лишь секунда, секунда, которая казалась вечностью для того, кто добровольно идёт на смерть ради неё.
Парень слегка оттолкнул девушку и тут же скрылся в портале, что бы у неё не было возможности ухватиться за него, окликнуть, как то остановить, ведь если бы она это сделала, он бы послушался. Но ему было важно, наконец, помочь ей, а не просто присматривать, наблюдать с стороны.
Нинель не успела опомниться, как вход закрылся. Заперев его там. Навсегда.
Девушка стояла в полном оцепенении, на её губах до сих пор ощущался вкус поцелуя, а сердце пробило удар.
В голове пронеслась лишь одна мысль, с которой, она так долго боролась, не принимала, и, наконец, осознала.
«Люблю...»