Часть 7.1 Там где молчание сеет бурю

Собрание могущественных ведьм и колдунов Запада продолжалось, и все внимательно слушали историю Неирты.

— То, что я услышала от ее наставницы, Мейлиры, хоть и удивило меня, но не вызвало подозрений, — внезапно закончила Неирта эту часть истории и вздохнула, добавив: — Да, это было нарушение наших традиций. И возможно, я по-другому должна была отнестись к тому, что тогда произошло. Но у меня впервые за долгое время в ковене появились сильные ведьмы. Я не могла упустить этот шанс.

— Мы соблюдаем традиции, чтобы молодые ведьмы, столкнувшись с неконтролируемым проклятием своего колдовства, не причинили вреда себе или другим, — сказала ведьма с длинными серебряными волосами. — Вы должны были наказать ее прямо тогда. Самым суровым образом.

— Вы так говорите, как будто никто из вас этого никогда не делал, — внезапно прервал ее городской колдун, с легкой насмешкой и вызовом глядя на других великих ведьм на этом собрании.

В конце концов спор утих: не все были готовы признаваться в нарушении собственных правил.

— Как так вышло, — вновь заговорил городской колдун, — что ты, Зуари, проиграла ей схватку, и никто не сделал после этого никаких выводов? Если самые сильные ведьмы терпят поражение от ведьмы, которой еще нет и двадцати, — вы должны были обратить на это внимание. Сообщить остальным, если не готовы были противостоять ей сами.

Лицо девушки пылало, когда она вышла вперед.

— Я не проиграла! — сурово ответила она. — Я одержала над ней уверенную победу. Она выглядела как высокомерная соплячка, которая думала, что может победить кого угодно. Да, ее колдовство было достаточно сильным по меркам учеников. Но она знала мало заклинаний, и я бы не сказала, что почувствовала от нее какую-то особую силу. Во время первой схватки я без труда победила ее.

— Зуари, прекрати бахвалиться, — внезапно прервала ее мать, глава ковена Айрикли. — Расскажи правду.

— Хорошо, — недовольно ответила девушка. — У нее оказалось... достаточно сил. Я не ожидала, что она окажется такой... могущественной. Но наше противостояние сил все равно было в мою пользу. Я была сильнее и лучше владела чарами, чем она. Это было тяжелее, чем со многими из нашего края, но не невозможно. Я просто делала все как надо — защищалась и атаковала, не делая сверхвыпадов, не растрачивая силы попусту, подбирая магию под ситуацию. И... я сломала ее барьер и одержала победу. Ее чары не настолько сильны, а защитные заклинания она использовала какие-то слишком простые.