Часть 2. Глава 5. Исцеление брата
Лекаря ждали только к полудню. Староста отправил за ним человека в соседнее поселение. В Заречном недавние болезни прошли легче, чем в Болотном, где, по слухам, умерло несколько человек. Одну тяжелобольную женщину отвозили туда на телеге, и через несколько дней она вернулась здоровой. Но нога брата выглядела все хуже, и пришлось обратиться за помощью. Уже несколько дней его бил жар, и многие шептались, что это проклятие.
Согласно древним поверьям, каждый человек, рожденный в их мире, проклят. И рано или поздно проклятие настигает его. У каждого оно проявляется по-разному — не всегда болезнью или ранением. Проклятие действует коварно: заставляет человека мучиться, вмешивается в его судьбу самым страшным образом. Рано или поздно это случается, и никто не может этого избежать. Будет ли это маленькое горе или большое, но оно придет. И каждый живет, ожидая, когда тьма сомкнется вокруг него, когда проклятие найдет его.
Но это было лишь поверье. Ливара сама видела людей, проживших счастливую жизнь, и считала, что этими байками только детей пугать. Однако время от времени даже у нее возникали сомнения. Особенно в такие дни, когда казалось, что все обернулось против нее.
Когда в дверь постучали, она пошла открывать. На пороге стоял староста, и у Ливары перехватило дыхание. Вслед за ним в дом вошла... та самая ведьма, к которой она ходила требовать прекратить проклятия.
Не дав Ливаре и слова сказать, староста посмотрел ей прямо в глаза и заговорил:
— Почетный лекарь из Болотного — Диарэна, — представил он ее.
Отец и мать благодарно закивали, провожая ее в комнату к брату. Та лишь на мгновение посмотрела на девочку, ничего не сказав.
Когда дверь за родителями закрылась, староста подошел к Ливаре:
— Молчи, если хочешь, чтобы твой брат выздоровел.
— Но... она...
— Знаменитый лекарь наших селений. Она не раз спасала жизни многим, за что мы ей все очень благодарны. Хоть ее услуги и не всем по карману.
Когда отец и мать вернулись, оставив лекаря наедине с братом, они выглядели немного удивленными.
— Мы благодарны, что вы лично ее привели, и нам не пришлось везти его — он в очень плохом состоянии, — сказал отец, обращаясь к старосте. А затем, все еще удивленно посмотрев на дочь, добавил: — Она попросила тебя зайти помочь ей.
Эта просьба, казалось, вызвала у него сомнения.
Староста, стоявший совсем рядом, прошептал еле слышно:
— Делай то, что она просит. И не вздумай говорить лишнего.